La Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo muestra una rica colección de artefactos históricos junto con instalaciones de investigación STEM de vanguardia. Este recorrido destaca el papel de la institución en preservar el pasado mientras impulsa innovaciones futuras. Con miles de estudiantes y extensos campus, Wits se erige como un hito educativo clave en Sudáfrica.
La Universidad de Witwatersrand, conocida como Wits, alberga una vasta colección de tesoros en sus bibliotecas, museos, colecciones y galerías de arte, abarcando diversas épocas y disciplinas. La mitad de sus estudiantes están matriculados en cursos STEM, y casi el 80 % de la investigación se centra en estos campos. La universidad opera con una facturación anual de 10.000 millones de rands, cubriendo 400 hectáreas con 400 edificios en siete campus en Parktown y Braamfontein, más un sitio rural en Mpumalanga. Wits posee la Escuela de Medicina Wits Donald Gordon, el único hospital privado afiliado a una universidad en África. Está finalizando la escuela de salud pública más grande del continente en el Campus Educativo Wits en Parktown, que incluye un instituto avanzado de ciencias del deporte y el ejercicio. El nuevo Bio-Hub en Houghton albergará varios institutos de investigación en Ciencias de la Salud. La matrícula asciende a 41.702 estudiantes y 2.500 empleados, respaldados por 12 bibliotecas, 42 clubes deportivos y siete museos. La universidad cuenta con unos 200.000 exalumnos en todo el mundo, incluidos 15 multimillonarios, y se clasifica en el 1 % superior mundial. Fundada hace más de 100 años, Wits cuenta con el Museo de los Orígenes, que alberga una de las colecciones de arte rupestre más grandes del mundo, que rastrea la evolución humana durante 250.000 años. Cercano, el Instituto de Estudios Evolutivos posee la mayor colección de fósiles de homínidos, incluyendo el cráneo del Niño de Taung, Little Foot, Naledi y Sediba. Wits contribuyó a la designación de la Cuna de la Humanidad como Sitio del Patrimonio Mundial. El Anglo American Digital Dome, actualizado por 55 millones de rands desde el planetario original, ahora sirve como instalación de ciencia de datos para exploraciones cósmicas públicas con presentaciones de 360 grados. En física, el Laboratorio de Luz Estructurada avanza en fotónica para aplicaciones en imagen, comunicación, salud, metrología y teletransportación. La Biblioteca William Cullen preserva documentos clave como el discurso manuscrito de Nelson Mandela en el Juicio por Traición de Rivonia, el Diario de Sol Plaatje del Sitio de Mafeking, y los diarios de viaje por el sur de África de David Livingstone. El Museo de Arte de Wits alberga una de las colecciones de arte africano más grandes del mundo y el Centro Jack Ginsberg para Artes del Libro con más de 3.000 libros de artistas recogidos desde la década de 1970. Los planes incluyen un nuevo complejo cultural que conecta el museo, el edificio de Artes Digitales, la Escuela de las Artes, el Teatro Wits y el Chris Seabrooke Music Hall. Wits lidera como el centro de innovación de África subsahariana para soluciones del siglo XXI.