Der stellvertretende Mercedes-Teamchef Bradley Lord erklärte, Kimi Antonelli habe in seiner Formel-1-Debütsaison 2025 die Erfahrungen von drei Jahren gesammelt. Der italienische Pilot belegte nach seiner Nachfolge für Lewis Hamilton bei Mercedes den siebten Platz in der Gesamtwertung mit 150 Punkten. Inzwischen hat Antonelli den Großen Preis von China 2026 gewonnen und führt die Fahrerwertung an.
Kimi Antonelli trat zur Saison 2025 die Nachfolge von Lewis Hamilton bei Mercedes an und sah sich bei einem Spitzenteam, das um den zweiten Platz in der Konstrukteurswertung kämpfte, sofort großem Druck ausgesetzt. Trotz anfänglicher Schwierigkeiten, die sein Selbstvertrauen beeinträchtigten, lieferte Antonelli gegen Ende der Saison starke Ergebnisse ab, darunter Podiumsplatzierungen bei den Grands Prix in Kanada, Brasilien und Las Vegas sowie eine solide Leistung in Baku. Er beendete das Jahr mit 150 Punkten als Gesamtsiebter und sicherte sich in Kanada sein erstes Podium. Bradley Lord, stellvertretender Teamchef von Mercedes, hob Antonellis Entwicklung in der „Mercedes Nu Silver Arrows Radio Show“ hervor. Lord bemerkte: „Es kam mir so vor, als würde man oft über das schwierige zweite Album oder die schwierige zweite Saison eines Fahrers sprechen, und Kimi hat es geschafft, im letzten Jahr Erfahrungen für etwa drei Jahre zu sammeln, möglicherweise auch einfach dadurch, dass er in einem Spitzenteam unter dem Druck eines Kampfes um P2 in der Konstrukteurswertung stand.“ Er fügte hinzu, dass Antonellis Selbstvertrauen nun dem Vertrauen des Teams entspreche, insbesondere nachdem er sich durch die Leistungen zum Saisonende wieder aufgebaut habe. Nach einem Reset im Winter startete Antonelli in das Jahr 2026, holte beim Großen Preis von China seinen ersten Grand-Prix-Sieg und ließ einen Erfolg beim Großen Preis von Japan folgen, womit er die Führung in der Fahrerwertung übernahm. Lord stellte fest, dass der junge Pilot nun über mehr als nur eine Saison Erfahrung verfüge.
