Il vice team principal della Mercedes, Bradley Lord, ha affermato che Kimi Antonelli ha condensato tre anni di apprendimento nella sua stagione da rookie in Formula 1 nel 2025. Il pilota italiano ha chiuso al settimo posto in classifica con 150 punti dopo aver sostituito Lewis Hamilton alla Mercedes. Antonelli ha in seguito vinto il Gran Premio di Cina 2026 ed è attualmente in testa alla classifica piloti.
Kimi Antonelli ha preso il posto di Lewis Hamilton alla Mercedes per la stagione 2025, affrontando un'immediata pressione all'interno di un team di vertice in lotta per il secondo posto nel campionato costruttori. Nonostante le difficoltà che hanno inizialmente scosso la sua fiducia, Antonelli ha ottenuto ottimi risultati nella seconda parte della stagione, inclusi i podi nei Gran Premi del Canada, del Brasile e di Las Vegas, oltre a una solida prestazione a Baku. Ha concluso l'anno settimo in classifica generale con 150 punti, conquistando il suo primo podio in Canada. Bradley Lord, vice team principal Mercedes, ha sottolineato la crescita di Antonelli durante il Mercedes Nu Silver Arrows Radio Show. Lord ha osservato: 'Mi è sembrato che, proprio come si parla spesso del difficile secondo album o della difficile seconda stagione per un pilota, Kimi sia riuscito a compiere un percorso di apprendimento di circa tre anni in uno solo, probabilmente anche per il fatto di essere in un team di vertice, sotto la pressione di una battaglia per il secondo posto nei costruttori'. Ha aggiunto che la fiducia in se stesso di Antonelli ora è pari alla fiducia riposta in lui dal team, specialmente dopo la ripresa avvenuta grazie a quelle prestazioni di fine stagione. Entrando nel 2026 dopo una pausa invernale, Antonelli ha conquistato la sua prima vittoria in un Gran Premio in Cina, seguita da un successo nel Gran Premio del Giappone, portandosi al comando della classifica piloti. Lord ha osservato che il giovane pilota ora possiede un bagaglio di esperienza superiore a quello di una sola stagione.
