Richter Nkosinathi Chili hat angeordnet, dass der seit Langem verzögerte Korruptionsprozess gegen den ehemaligen Präsidenten Jacob Zuma im Zusammenhang mit dem Rüstungsgeschäft von 1999 am 1. Februar 2027 beginnen soll. Mit der Entscheidung wurden weitere Vertagungen trotz anhängiger Berufungen von Zuma und dem französischen Unternehmen Thales abgelehnt.
Richter Nkosinathi Chili von der Abteilung KwaZulu-Natal des High Court in Pietermaritzburg erließ die Anordnung am Donnerstag. Er bezeichnete die wiederholten rechtlichen Anfechtungen durch Zuma und Thales als eine Stalingrad-Verteidigungstaktik, die das Verfahren seit Jahren blockiert.
Zuma und Thales sehen sich mit Anklagen wegen Korruption, Schutzgelderpressung, Geldwäsche und Betrug konfrontiert. Die Staatsanwaltschaft wirft Zuma vor, zwischen 1995 und 2004 insgesamt 4,1 Millionen Rand von seinem ehemaligen Berater Schabir Shaik erhalten zu haben, um die Interessen von Thales zu fördern.
Chili erklärte, dass das Gericht neben den Interessen des Angeklagten auch die Interessen der Gesellschaft berücksichtigen müsse. Er wies Anträge auf Einstellung des Verfahrens zurück und verwies auf das verfassungsmäßige Recht auf ein zügiges Verfahren.
Zuma hat sein Anwaltsteam angewiesen, Berufung gegen das Urteil einzulegen. Die National Prosecuting Authority begrüßte die Entscheidung als Präzedenzfall gegen Verzögerungstaktiken.
