Landwirte in der Gemeinde Kouga bewerten derzeit die erheblichen Schäden an Ernten und Eigentum, nachdem das Gamtoos-Tal in der vergangenen Woche von schweren Überschwemmungen heimgesucht wurde. Das Ereignis, das Teil einer nationalen Katastrophenausrufung in mehreren Provinzen ist, machte mehr als 300 Menschen obdachlos, forderte jedoch nach ersten Berichten keine Todesopfer. Während der Wasserstand des Kouga-Staudamms allmählich sinkt, laufen nun die Wiederaufbaubemühungen.
Der örtliche Landwirt Frederick Melville beschrieb Felder, auf denen erntereife Kürbisse komplett weggeschwemmt wurden. Zitrusplantagen, seine Haupteinnahmequelle, wurden durch das Übertreten des Gamtoos River am 7. Mai von tiefen Gräben durchzogen oder mit Schlamm begraben. Ein Großteil der Schutznetze wurde fortgerissen, und der Zugang bleibt aufgrund des aufgeweichten Bodens schwierig.
Phillip Dempsey vom Verband der Zitrusbauern im südlichen Afrika erklärte, dass Schadensschätzungen vor Ende dieser oder nächster Woche verfrüht wären. Auch benachbarte Maisfelder sind betroffen; so verlor ein 30 Hektar großes Grundstück möglicherweise rund 240 Tonnen im Wert von etwa 800.000 Rand.
Landarbeiter wie die Familie Miggels kehrten in ihre mit dickem Schlamm bedeckten Häuser zurück, wobei viele ihrer Besitztümer zerstört wurden. Über 100 Menschen aus 19 Haushalten fanden Schutz in einer örtlichen Kirche, wo sie durch Hilfsgüter von Landwirten und Unternehmen mit Mahlzeiten und Unterstützung versorgt wurden. Die Gemeinde dankte den Einwohnern für ihre Unterstützung, während gleichzeitig Straßen und Stromnetze repariert werden.
Gamtoos Water meldete, dass der Kouga-Staudamm zu 103 Prozent gefüllt ist und mit einer reduzierten Rate von 161.000 Litern pro Sekunde überläuft.
