Im laufenden US-Kartellverfahren gegen Live Nation und Ticketmaster hat eine Gruppe von Senatoren unter der Führung von Amy Klobuchar und Elizabeth Warren Richter Arun Subramanian dazu aufgefordert, den jüngsten Vergleich des Unternehmens mit dem Justizministerium (DOJ) eingehend zu prüfen. Sie behaupten, die Vereinbarung sei eher durch politischen Druck als durch das öffentliche Interesse beeinflusst worden, während sich der Prozess – der von über 30 Bundesstaaten nach der Einigung des DOJ fortgesetzt wurde – einem Urteil nähert.
Der Kartellprozess gegen Live Nation-Ticketmaster, der 2024 vom DOJ und fast 40 Bundesstaaten eingeleitet wurde, sah eine Einigung des DOJ Anfang März 2026, nur eine Woche nach Beginn der Verhandlung. Während sich einige Staaten anschlossen, setzten über 30 Staaten sowie Washington D.C. das Verfahren fort, nahmen Mitte März die Verhandlung wieder auf und schlossen letzte Woche die Plädoyers ab, während nun die Beratungen der Geschworenen laufen.
Am 14. April reichten die Senatoren Amy Klobuchar, Elizabeth Warren, Cory Booker, Richard Blumenthal, Mazie Hirono und Peter Welch einen Brief bei Richter Arun Subramanian am Southern District Court von New York ein. Sie forderten eine Überprüfung des Vergleichs vom März und schrieben: „Die Fakten rund um den Vergleich deuten auch auf ein Abkommen hin, das als Reaktion auf politischen Druck und nicht im öffentlichen Interesse zustande kam“, und baten den Richter, diesen abzulehnen, falls er nicht im öffentlichen Interesse liege. Sie merkten an, dass „Fans, Künstler und unabhängige Veranstaltungsorte zu lange unter der Monopolstellung von Live Nation-Ticketmaster bei Live-Events gelitten haben“.
Der Vergleich enthielt Zugeständnisse wie Schadensersatz, Änderungen bei der Ticketvergabe und Beschränkungen für Amphitheater, aber anfangs unterschrieben nur sieben der mitklagenden Staaten. Die Senatoren hoben den verdächtigen Zeitpunkt hervor, darunter die Ablösung der DOJ-Kartellbeamten Gail Slater und Roger Alford, Lobbyarbeit durch Mike Davis sowie Berichte über eine Intervention von Präsident Donald Trump durch ein Treffen im Weißen Haus am 5. März mit Live Nation-CEO Michael Rapino, Unternehmensanwälten und DOJ-Beamten, einschließlich der ehemaligen Justizministerin Pam Bondi. Das Gericht erfuhr am 9. März von der Vereinbarung, woraufhin Richter Subramanian den Zeitplan als „inakzeptabel“ und als „absolute Respektlosigkeit gegenüber dem Gericht, der Jury und diesem gesamten Prozess“ bezeichnete und die Aufbewahrung relevanter Kommunikation anordnete.
Klobuchar erklärte: „Dies ist für die Fans, die Künstler und die Veranstaltungsorte – denn der vom DOJ vorgeschlagene Vergleich mit Live Nation-Ticketmaster scheint sie im Stich zu lassen.“ Vertreter von Live Nation äußerten sich zunächst nicht dazu.
