Dan Wall, Leiter der Unternehmens- und Regulierungsangelegenheiten von Live Nation, hat öffentlich aufgefordert, dass das Justizministerium seinen Kartellfall gegen das Unternehmen ohne Verkauf von Ticketmaster beilegt. In einem Blogbeitrag argumentiert Wall, dass jüngste Gerichtsentscheidungen die Position der Regierung für eine Zerschlagung schwächen. Der Fall geht nächsten Monat vor Gericht inmitten laufender Verhandlungen.
Am 19. Februar veröffentlichte Dan Wall, Leiter der Unternehmens- und Regulierungsangelegenheiten von Live Nation, einen Blogbeitrag mit dem Titel „It’s Time to Move On“, in dem er das Justizministerium (DOJ) und die Generalstaatsanwälte der Bundesstaaten aufforderte, den Kartellprozess ohne Abgabe von Ticketmaster beizulegen. Das DOJ zusammen mit Dutzenden von Generalstaatsanwälten der Bundesstaaten wirft Live Nation vor, die Live-Musikbranche durch Praktiken zu monopolisieren, die Veranstaltungsorte angeblich an exklusive Ticketing-Verträge mit Ticketmaster binden und Künstler in von Live Nation betriebenen Amphitheatern zwingen, seine Promotionsdienste zu nutzen. Am Vortag, dem 18. Februar, entschied ein Bundesrichter in New York, dass ein Prozess nächsten Monat zu diesen spezifischen Vorwürfen stattfinden soll. Der Richter wies jedoch breitere DOJ-Ansprüche zurück, einschließlich der Behauptung, dass Live Nation ein nationales Monopol bei der Konzertpromotion hält. Wall bezeichnete dieses Urteil als Untergrabung „jedweden ernsthaften Arguments für die Zerschlagung von Live Nation und Ticketmaster“ und merkte an, dass es die Idee gegenseitig verstärkender Monopole in Promotion und Ticketing entkräfte. „Wir verstehen, dass jede Einigung für unsere Venue-Kunden, Künstler und natürlich Fans bedeutsam sein muss“, schrieb Wall. Er fügte hinzu: „Fälle in dieser Lage werden fast immer beigelegt, und mit der Aussicht auf strukturelle Abhilfe vom Tisch, sollte das jetzt in diesem Fall geschehen. Live Nation ist bereit, das mit dem DOJ und jedem Generalstaatsanwalt, der sich für realistische, gesunden Menschenverstand-Lösungen für die verbleibenden Probleme einsetzt, umzusetzen.“ Wall nannte keine Details zu möglichen Einigungskonditionen jenseits der Vermeidung eines Ticketmaster-Verkaufs. Der öffentliche Appell ist ungewöhnlich, da Einigungsverhandlungen typischerweise vertraulich ablaufen. Jüngste Berichte deuten auf Lobbyingbemühungen von Verbündeten Donald Trumps, einschließlich Kellyanne Conway und Mike Davis, im Namen von Live Nation hin, und der Rücktritt der Kartellchefin des DOJ, Gail Slater, hat Spekulationen über ein mögliches mildes Abkommen angeheizt. Ein Juryprozess soll am 2. März in Manhattan beginnen. Selbst wenn die Bundesregierung eine Einigung erzielt, könnte der Fall aufgrund von Ansprüchen teilnehmender Bundesstaaten fortgesetzt werden.
