Am 5. Januar 2026 stolperten Bewohner in Mulbarton, Johannesburg, über barfuß laufende jugendliche Jungen in Unterwäsche, was zur Rettung von 10 Opfern und zur Festnahme eines Verdächtigen in einem vermuteten Menschenhandelsfall führte.
Am Abend des 5. Januar 2026 bemerkten Aneesa Adams und ihre Freunde, während sie im Vorort Mulbarton von Johannesburg fuhren, zwei schwache, barfuß laufende Jungen, die neben einem privaten Sicherheitsfahrzeug saßen und nur in Unterwäsche gekleidet waren. Sicherheitskräfte erklärten, die Jungen seien beraubt worden. Kurz darauf stießen sie in einer anderen Straße auf drei weitere Jungen in ähnlicher Notlage, diesmal mit dem Verdacht auf Entführung durch die Beamten.
Die Jungen konnten kein Englisch sprechen und schienen Äthiopier zu sein, wie durch eine App-Übersetzung aus dem Amharischen festgestellt wurde. Einer erwähnte, einen Pass zu haben, ein anderer sprach von dem Reichtum seiner Familie, um ihm zu helfen. Die Gruppe versorgte die unterernährten und traumatisierten Jungen mit Decken, Essen und Wasser. Beamte der Tactical Response Unit des Johannesburg Metropolitan Police Department und des South African Police Service trafen ein und planten, sie zu einer Wache zu bringen.
Die Jungen hatten Schwierigkeiten beim Gehen aufgrund verletzter Füße, wahrscheinlich von der Flucht barfuß. Die Beamten glaubten, sie seien aus einem Keller in einem nahegelegenen Haus entkommen. Mit Hilfe von Fox Security, GTS Security und dem Mondeor Community Policing Forum retteten die Behörden insgesamt 10 Opfer und nahmen einen Verdächtigen wegen Entführung und Menschenhandels fest. Der Fall wurde bei der Mondeor-Polizeiwache registriert.
Die Directorate for Priority Crime Investigation, bekannt als die Hawks, berichtete über die Festnahme eines 47-jährigen ausländischen Staatsangehörigen im CBD von Johannesburg. Die Johannesburg Metropolitan Police wurden über acht halbnackte Teenager alarmiert, die entlang der Broad Street in Mulbarton liefen. Zwei weitere befanden sich in einem blauen VW Jetta, das nach einer Hochgeschwindigkeitsverfolgung, die auf der Commissioner Street endete, gestoppt wurde, was zur Festnahme des Verdächtigen und zur Rettung der Jungen führte.
Der Verdächtige steht wegen illegaler Einwanderung und Menschenhandels vor Gericht, mit einem Gerichtstermin am Donnerstag am Booysens Magistrates’ Court. Ein lokaler Bewohner nannte den Vorfall «tief beunruhigend», lobte aber die schnelle Reaktion: «Es ist schockierend zu erfahren, dass so etwas direkt unter unserer Nase passiert. Die schnelle Reaktion des CPF und unserer Sicherheitsfirmen ist tröstlich.»
Ähnliche Fälle gab es kürzlich, darunter die Rettung von 26 Äthiopiern, die nackt in Sandringham im Januar 2025 festgehalten wurden, und 44 in Parkmore im Mai.