Escáneres por resonancia magnética realizados a 120 adultos en Estados Unidos revelaron que las personas con mayores rasgos psicopáticos tenían un cuerpo estriado —una zona cerebral involucrada en la recompensa y la motivación— aproximadamente un 10 % más grande en promedio que aquellas con pocos o ningún rasgo de este tipo, según un estudio publicado en el Journal of Psychiatric Research.
Los neurocientíficos han reportado una diferencia cerebral medible asociada con los rasgos psicopáticos, basándose en escáneres estructurales por resonancia magnética y evaluaciones de tipo clínico.
Investigadores de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur, la Universidad de Pensilvania y la Universidad Estatal de California, Long Beach, publicaron sus hallazgos en el Journal of Psychiatric Research en un artículo titulado “Larger striatal volume is associated with increased adult psychopathy” (Un mayor volumen estriatal está asociado con una mayor psicopatía en adultos).
En el estudio, el equipo evaluó los rasgos psicopáticos utilizando la Lista de Verificación de Psicopatía Revisada (PCL-R, por sus siglas en inglés) y comparó dichas puntuaciones con los escáneres cerebrales de los participantes. Encontraron que el cuerpo estriado —una región profunda del cerebro anterior involucrada en el procesamiento relacionado con la recompensa y la motivación— era más grande en las personas con mayores puntuaciones de psicopatía.
Los autores informaron que, en una comparación equilibrada de 18 individuos clasificados como psicópatas y 18 controles, el volumen estriatal era un 9,4 % mayor en el grupo psicopático. El estudio también reportó que la búsqueda de estimulación y la impulsividad mediaban parcialmente la relación entre el volumen estriatal y la psicopatía, representando el 49,4 % de dicha asociación.
El artículo analizó datos de resonancia magnética de 108 hombres adultos residentes en la comunidad e incluyó un análisis exploratorio de una muestra más pequeña de mujeres, el cual los autores describieron como preliminar debido a su tamaño limitado.
