Un día después de lanzar oficialmente Sea Expandary, el fundador de JD.com, Richard Liu, firmó un acuerdo marco de 723 millones de dólares con dos ciudades de Guangdong para la I+D, fabricación y ventas de yates asequibles y ecológicos dirigidos a consumidores ordinarios.
Basándose en el lanzamiento de ayer de Sea Expandary—que introdujo yates de nivel de entrada eléctricos equipados con IA por debajo de 13.000 € y un ecosistema global—Richard Liu (también conocido como Liu Qiangdong, patrimonio neto ~$5.5B) ha avanzado el proyecto con un acuerdo de 5.000 millones de yuanes ($723M) junto a ciudades costeras de la provincia de Guangdong, incluidos centros de producción en Zhuhai y Shenzhen. El acuerdo abarca investigación, fabricación, ventas y servicios postventa para la sede de Sea Expandary. En la firma, Liu dijo a los reporteros: «Los yates deberían ser asequibles para trabajadores asalariados ordinarios y consumidores cotidianos», con yates ecológicos por ~100.000 yuanes ($14.500)—similares a un coche usado, muy por debajo de los yates tradicionales que comienzan en 500.000 dólares. El sector de yates en China está en auge, con las matriculaciones aumentando de ~4.500 a casi 10.000 en tres años y exportaciones en 2024 de $600M, aunque por detrás de líderes como Italia. Liu, propietario del superyate Alnanha de $450M (130 m, $45M/año en operación), no gestionará las operaciones diarias; Sea Expandary tiene su propio CEO. La iniciativa busca impulsar el turismo de yates en medio de la creciente clase media china.