Las gasolineras sudafricanas están desplazando su enfoque del combustible al comercio minorista de conveniencia ante el descenso en el consumo de carburantes. Un informe de Nedbank sobre el Forecourt Retail Report 2025/26 reveló que casi la mitad de los clientes acuden a estos establecimientos para comprar alimentos y productos básicos en lugar de repostar. Las ventas en tiendas de conveniencia de estaciones de servicio alcanzaron los 40.000 millones de rands en 2024 y se prevé que sigan creciendo.
En una sesión informativa de Nedbank celebrada la semana pasada, los expertos analizaron el Forecourt Retail Report 2025/26, advirtiendo que el combustible ya no es el principal motor de estas estaciones. El consumo de carburante en Sudáfrica cayó un 6,3% en 2024 debido a la eficiencia de los vehículos, el trabajo híbrido y la restricción del gasto de los consumidores. La economista de Nedbank, Crystal Huntley, señaló que los riesgos globales, como las tensiones en el estrecho de Ormuz, están empujando los precios del petróleo al alza. "Las condiciones internas están mejorando y la actividad del consumidor se está recuperando, pero los riesgos globales, particularmente el petróleo, siguen representando una gran amenaza para la estabilidad", afirmó Huntley. La experta aconsejó a los operadores de estaciones de servicio prepararse para la volatilidad y diversificar sus negocios ante los estrechos márgenes del combustible. Las ventas de conveniencia en cerca de 3.000 tiendas de estaciones de servicio aumentaron un 4%, alcanzando los 40.000 millones de rands en 2024, lo que representa el 15% de los canales de conveniencia de bienes de consumo de alta rotación en Sudáfrica. Las proyecciones indican un crecimiento hasta los 48.000 millones de rands para 2028. Cabe destacar que, según la analista de Trade Intelligence, Nicola Allen, el 46% de los visitantes no compra combustible, y uno de cada cinco considera las estaciones de servicio como destinos en sí mismos. Allen resaltó los cambios a largo plazo que reducen la demanda de combustible, incluyendo caídas de volumen del 15-20% en las áreas metropolitanas desde la Covid-19. Los operadores se están asociando con supermercados como Woolworths, Pick n Pay y FreshStop, que cuenta con más de 330 puntos de venta. Algunos ejemplos incluyen los planes de expansión de BP y el caso del propietario de Shell Boksburg Motors, quien añadió un camión de comida para ofrecer platos calientes.