Cristiano Ronaldo ha sido autorizado para jugar los partidos iniciales de Portugal en el Mundial 2026 después de que la Fifa le impusiera una sanción de tres partidos por su tarjeta roja ante la República de Irlanda, con los dos partidos restantes suspendidos por un año en período de prueba. El capitán de Portugal cumplió el primer partido perdiéndose la victoria 9-1 ante Armenia. La decisión evita cualquier interrupción en su participación en el torneo organizado por Estados Unidos, Canadá y México.
Cristiano Ronaldo recibió una tarjeta roja directa en el minuto 61 de la derrota 2-0 de Portugal en la clasificación para el Mundial ante la República de Irlanda el 13 de noviembre de 2025 en Dublín. El delantero de 40 años fue expulsado por conducta violenta después de dar un codazo en la espalda al defensor Dara O’Shea durante un forcejeo en el área penal. El árbitro Glenn Nyberg mostró inicialmente una amarilla, pero la cambió a roja tras una revisión del VAR recomendada por Pol van Boekel.
Esto marcó la primera tarjeta roja de Ronaldo en 226 partidos internacionales con Portugal. El Comité de Disciplina de la Fifa consideró el incidente merecedor de una suspensión de tres partidos según el artículo 14(i) de su código, que exige al menos tres partidos por agresión incluyendo codazos. Ronaldo cumplió el primer partido en la última clasificatoria de Portugal, una victoria 9-1 ante Armenia el 16 de noviembre de 2025, asegurando su clasificación al Mundial.
El comité suspendió luego los dos partidos restantes según el artículo 27 por un período de prueba de un año. Un comunicado de la Fifa decía: “Si Cristiano Ronaldo comete otra infracción de naturaleza y gravedad similar durante el período de prueba, la suspensión establecida en la decisión disciplinaria se considerará automáticamente revocada y los dos partidos restantes deberán cumplirse inmediatamente en el o los próximos partido(s) oficial(es) del equipo representativo portugués. Sin perjuicio de cualquier sanción adicional impuesta por la nueva infracción.” La decisión está sujeta a apelación ante el Comité de Apelación de la Fifa.
El entrenador de Portugal, Roberto Martinez, defendió a Ronaldo tras el partido, llamando a la expulsión “un poco dura”. Notó: “Es solo un capitán que nunca ha sido expulsado antes en 226 partidos, así que eso merece crédito... Obviamente, cuando intenta alejarse del defensor, la acción parece peor de lo que es.”
El veredicto sigue al viaje de Ronaldo a la Casa Blanca el 18 de noviembre de 2025, donde cenó con el presidente de EE.UU. Donald Trump, el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman y el presidente de la Fifa Gianni Infantino. Ronaldo, que juega en Al-Nassr de la Saudi Pro League, ha confirmado que el Mundial 2026 será su último torneo internacional. Portugal, cabeza de serie, conocerá a sus rivales de grupo en el sorteo del 5 de diciembre de 2025 en Washington, D.C.
