Una nueva ola de candidatos demócratas negros jóvenes está desafiando a los miembros de larga data del Caucus Negro del Congreso, destacando tensiones sobre la edad y nuevas perspectivas de cara a las elecciones midterm de 2026. Estos desafiantes argumentan que décadas en el cargo no han traído suficiente progreso para sus comunidades. El caucus, ahora con 62 miembros con una edad media de 60 años, enfrenta llamados a la renovación en medio de las luchas más amplias del Partido Demócrata.
El Caucus Negro del Congreso, fundado en 1971, se ha expandido a 62 miembros, convirtiéndolo en el grupo de afinidad más grande del Congreso. Sin embargo, con una edad media de 60 años, recibe críticas de candidatos más jóvenes que ven estancamiento en el abordaje de desafíos actuales como el aumento de tensiones raciales, el rediseño de distritos y amenazas a la Ley de Derechos Electorales. El representante estatal de Tennessee Justin Pearson, de 31 años, se enfrenta en primarias al representante Steve Cohen, de 76 años, en un distrito de mayoría negra en Memphis. «Este es un nuevo momento que requiere ideas diferentes, nueva energía y nuevas perspectivas», dijo Pearson. Ganó atención nacional en 2023 como parte de los «Tennessee Three», expulsados y luego reelegidos tras una protesta por la seguridad de las armas. Cohen, que ha servido durante décadas, contraargumenta que su experiencia construye relaciones esenciales para aprobar legislación: «Conozco los temas y los problemas, conozco a la gente». De manera similar, Evan Turnage, de 33 años, desafía al representante Bennie Thompson, de 77 años, en el distrito más pobre de Misisipi, que no ha visto mejoras desde la elección de Thompson en 1993. «Solo porque has estado dando vueltas por 30 años no significa que estés entregando resultados», comentó Turnage. Thompson respondió destacando el enfoque de su carrera en fomentar la participación juvenil. Miembros senior prominentes incluyen al representante Jim Clyburn, de 85 años, que planea postularse de nuevo tras más de 30 años; la delegada de D.C. Eleanor Holmes Norton, de 88 años, que considera la reelección; y la representante Maxine Waters, de 87 años, que pretende buscar otro mandato. Las voces más jóvenes impulsan prioridades progresistas como el costo de vida y la educación. Adiciones recientes incluyen al representante Gabe Amo, de 38 años, elegido en 2023 como el primer representante negro de Rhode Island, y al representante Maxwell Frost, de 25 años, el primer miembro de la Gen Z en 2022. La presidenta del CBC, la representante Gregory Meeks, enfatizó las raíces del caucus en el activismo juvenil: «Nuestro movimiento... nació de la energía y el coraje de los jóvenes». El brazo político del CBC ha respaldado a algunos recién llegados, como Lauren Babb de California y Chris Jones de Arkansas, y posiblemente a Adrian Boafo, de 31 años, pero también apoyó al incumbente de 71 años, el representante Adriano Espaillat, sobre su desafiante de 32 años. La candidata Courtney McClain, de 25 años, de Carolina del Sur, enfatiza la conexión con votantes más jóvenes, señalando que el 15% de los hombres negros apoyaron a Donald Trump en 2024. A pesar de las críticas, los desafiantes expresan admiración por el caucus como una «institución extraordinaria». Esta división generacional se desarrolla mientras los demócratas buscan reconstruirse tras Trump, con las midterm probando la adaptabilidad del partido.
