Una semana después de la sorprendente marcha de Jonathan Wheatley como director del equipo Audi F1 por motivos personales, los pilotos Nico Hülkenberg y Gabriel Bortoleto ofrecieron reacciones diversas antes del Gran Premio de Japón. Lawrence Barretto, de F1 TV, calificó la decisión de 'impactante' en medio del vacío de liderazgo del equipo, que actualmente ocupa el octavo puesto en el campeonato de constructores.
Tras el anuncio de la semana pasada sobre la salida inmediata de Jonathan Wheatley de su cargo como director del equipo Audi F1 —menos de un año después de unirse durante la transición de Sauber—, la atención se ha centrado en las reacciones y las actualizaciones.
El presentador de F1 TV, Lawrence Barretto, describió la medida como una 'decisión impactante' en el programa Weekend Warm-Up. 'Jonathan llegó al equipo hace poco menos de un año... tenían esta asociación dual con Mattia Binotto... ahora la situación ha llegado a un punto en el que Mattia Binotto asume esas funciones', señaló, indicando que al equipo le 'falta' actualmente un liderazgo en el día a día.
Audi, que ahora ocupa la octava posición en la clasificación de constructores con dos puntos gracias al noveno puesto de Gabriel Bortoleto en el Gran Premio de Australia, vio a sus pilotos responder el jueves antes del Gran Premio de Japón. Bortoleto no se mostró sorprendido: 'Cuando tienes asuntos personales que resolver, esa es la prioridad', lo que refleja la claridad interna del equipo. Hülkenberg, que se enteró de la noticia a través de su madre mientras estaba en el simulador, reaccionó con un 'Oh, mierda'. Elogió a Wheatley por ser 'muy involucrado' y 'práctico', pero restó importancia al impacto: 'Un equipo de Fórmula 1 está formado por muchas personas... con Mattia obviamente todavía como líder'.
Mattia Binotto continúa gestionando las operaciones diarias mientras Audi implementa cambios en la alta dirección. Se ha vinculado a Wheatley con el puesto de director de equipo en Aston Martin.