Quince pacientes del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, solicitaron transfusiones de sangre de donantes no vacunados contra el covid-19, lo que dio lugar a peligrosos retrasos en su atención. Un paciente sufrió una caída potencialmente mortal en sus niveles de hemoglobina. Los investigadores advierten que tales solicitudes provienen de la desinformación, a pesar de la seguridad del suministro de sangre regulado.
Jeremy Jacobs, del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, informó que entre enero de 2024 y diciembre de 2025, 15 pacientes o sus cuidadores buscaron donaciones dirigidas —sangre de individuos específicos como familiares— exclusivamente de personas no vacunadas contra el covid-19. El estado de vacunación de los donantes no es registrado ni compartido por los bancos de sangre, lo que motiva estas solicitudes inusuales impulsadas por preocupaciones sobre la seguridad de las vacunas, las cuales Jacobs describió como desinformación y no como preocupaciones basadas en evidencia. Las donaciones dirigidas están permitidas de manera más amplia en Estados Unidos que en lugares como el Reino Unido o Australia, aunque se desaconsejan debido a la mayor complejidad en la coordinación, el procesamiento y el mayor riesgo de infección en comparación con el suministro estándar evaluado de donantes recurrentes. Estas demandas retrasaron los tratamientos, provocando que los niveles de hemoglobina de un paciente alcanzaran niveles críticos con riesgo de insuficiencia orgánica, mientras que otro desarrolló anemia. Jacobs señaló que las donaciones dirigidas aumentaron previamente durante la crisis del VIH/SIDA y resurgieron con las vacunas de ARNm contra el covid-19, a pesar de los repetidos estudios que afirman la seguridad de las vacunas y una confirmación de 2025 de que la sangre de donantes vacunados no representa un riesgo adicional. Ash Toye, de la Universidad de Bristol, enfatizó que tales solicitudes reflejan la incertidumbre pública sobre las vacunas, no peligros relacionados con las transfusiones. Preocupaciones similares han surgido en otros lugares, incluyendo consultas al Servicio de Sangre de Gales y una petición rechazada en el Reino Unido para segregar la sangre según el estado de vacunación, mientras que legisladores de Oklahoma propusieron exigir el acceso a sangre de personas no vacunadas. Jacobs enfatizó la necesidad de abordar los temores de los pacientes de manera respetuosa en medio de las cargas operativas creadas por la desinformación.
