Una nueva investigación indica que las plantas y otros organismos complejos podrían sobrevivir en la Tierra durante 500 millones de años adicionales más allá de las estimaciones anteriores a medida que el Sol se expande.
Los investigadores Jacob Haqq-Misra y Eric Wolf realizaron simulaciones climáticas actualizadas que tienen en cuenta formas más eficientes de fotosíntesis utilizadas por plantas como los cactus y las piñas. Estos modelos sugieren que la vegetación podría continuar hasta que el dióxido de carbono atmosférico caiga a aproximadamente 1 parte por millón, lo que desplaza el fin de la biosfera compleja a más de 1.800 millones de años a partir de ahora.
Estudios previos habían situado el límite en unos 1.350 millones de años, cuando los niveles de dióxido de carbono alcanzaron las 10 partes por millón. El nuevo trabajo muestra que la regulación natural de la temperatura del planeta a través del efecto invernadero podría sostener la vida vegetal durante más tiempo bajo un aumento gradual de la producción solar.
Haqq-Misra señaló que la vida en la Tierra puede adaptarse más de lo que suponían las proyecciones anteriores. Su colega Edward Schwieterman añadió que los hallazgos sitúan a la humanidad más cerca del inicio que del final de la era de la biosfera compleja y mejoran las perspectivas de detectar condiciones similares en otros mundos.