Nuevas investigaciones del Amsterdam University Medical Center y el St. Bartholomew's Hospital indican que el Apple Watch puede detectar la fibrilación auricular cuatro veces más frecuentemente que la atención estándar, lo que podría reducir el riesgo de derrame cerebral. Los estudios involucraron a pacientes que usaron el dispositivo para monitorear los ritmos cardíacos durante varios meses. Esta tecnología utiliza sensores para identificar latidos irregulares que podrían llevar a coágulos sanguíneos.
La fibrilación auricular, o fibrilación auricular (A-fib), es un latido irregular que aumenta el riesgo de derrame cerebral al formar coágulos sanguíneos. En un estudio realizado por el Amsterdam University Medical Center, participaron 437 pacientes de 65 años o más con riesgo elevado de derrame cerebral. De estos, 219 usaron un Apple Watch para rastrear su frecuencia cardíaca durante 12 horas al día durante seis meses, mientras que 218 recibieron atención estándar sin el dispositivo. El Apple Watch emplea fotopletismografía, un sensor de luz LED para la detección de la frecuencia cardíaca, y un sensor de electrocardiograma de un solo derivado. Los resultados mostraron que el dispositivo identificó arritmias cardíacas cuatro veces más a menudo que los métodos tradicionales. «Vimos que después de seis meses diagnosticamos y tratamos a 21 pacientes en el grupo que usaba el smartwatch, de los cuales el 57% eran asintomáticos», dijo Michiel Winter, cardiólogo del Amsterdam UMC. En contraste, solo se produjeron cinco diagnósticos en el grupo de atención estándar, todos sintomáticos. Un estudio separado en el St. Bartholomew's Hospital de Londres demostró el valor del Apple Watch en la detección temprana de síntomas y el monitoreo posterior al tratamiento, como después de una ablación por catéter. Los pacientes grabaron ECG de grado clínico en casa durante los síntomas, lo que llevó a detecciones más tempranas y frecuentes que la atención estándar. Este enfoque reduce la ansiedad y los riesgos de hospitalización. El Dr. Eugene Yang, profesor de cardiología en la University of Washington School of Medicine, señaló los beneficios del dispositivo: «Los smartwatches como el Apple Watch pueden ser útiles para algunos pacientes, especialmente aquellos con palpitaciones o latidos irregulares, ya que pueden capturar anomalías del ritmo que necesitan una evaluación adicional». Sin embargo, advirtió que los hallazgos se aplican principalmente a grupos de alto riesgo y enfatizó la evaluación guiada por clínicos. Los wearables muestran promesa para el cribado cardíaco a largo plazo, pero requieren más validación para métricas de salud más amplias como la presión arterial. Estos hallazgos, compartidos durante el Mes de la Salud Cardíaca en febrero, destacan el papel de los wearables en la mejora de la atención a pacientes no diagnosticados o en riesgo.