Los residentes de Swartruggens, North West, enfrentan escasez continua de agua aunque la presa local desborda por fallos en la infraestructura. Muchos se realojan por la crisis, que frena los negocios locales. El municipio achaca el problema a una bomba rota y trabaja en las reparaciones.
En Swartruggens, una ciudad de la provincia North West de Sudáfrica, persisten los problemas de suministro de agua a pesar de que la presa de Swartruggens está llena y desbordándose. La comunidad depende del río Elands como única fuente de agua, que fluye bien actualmente. Sin embargo, la infraestructura defectuosa, incluida una bomba de agua no mantenida, impide una distribución adecuada, particularmente a las zonas más elevadas. El residente local Dr Graham Cloete explicó la situación: «El problema en Swartruggens es que dependemos realmente de una única fuente de agua, el río Elands que fluye bien en este momento, y la presa es un poco pequeña para la comunidad. Así, con el cambio climático, hay años con más lluvia y menos lluvia. En este momento tenemos mucha agua pasando por nuestra ciudad. El otro problema es por las zonas altas: el agua se bombea desde aquí por la bomba hacia las zonas altas, debe tomar el agua del fondo aquí, por lo que estas personas sufren escasez crónica de agua incluso si la presa está llena.» El nuevo depósito de agua construido recientemente permanece sin usar, descrito como un elefante blanco, mientras que el antiguo, más pequeño, no puede satisfacer la demanda creciente. Esto ha causado interrupciones en los negocios y realojos de residentes. Dr Lydia Moeng expresó frustración: «No podemos hacer negocios; mucha gente se va. Hemos pedido ayuda al municipio local; nadie nos escucha.» El alcalde del Kgetlengrivier Local Municipality, Thabo Jacobs, identificó una bomba gusher rota cerca de la autopista N4 como el principal problema. «El principal problema allí es que nuestra bomba gusher, ubicada junto a la N4, ha tenido averías persistentes. Hemos enviado un equipo para abordarlo. Estamos trabajando codo con codo con algunos miembros de la comunidad de Swartruggens. Para aclarar, no es cierto que estemos usando los camiones cisterna deliberadamente. Los camiones cisterna se usan como último recurso para intervenir porque, aunque tenemos desafíos, no podemos permitir una situación en la que no suministremos agua a la gente.» Las presas del valle de Kgetleng están al 100% de capacidad, pero el escurrimiento excesivo se pierde, fluyendo hacia la costa de Mozambique. El municipio usa camiones cisterna como medida de emergencia mientras avanzan las reparaciones.