Los estadounidenses más jóvenes se están volviendo cada vez más hacia las criptomonedas y plataformas de apuestas como Kalshi y Polymarket mientras navegan por una economía difícil marcada por un mercado laboral contraído y escasez de viviendas. Mientras las generaciones mayores disfrutan de estabilidad financiera, los más jóvenes enfrentan barreras para la compra de viviendas y la formación de familias. Este cambio refleja una creciente frustración con los caminos tradicionales hacia la riqueza.
La economía de EE.UU. presenta obstáculos significativos para las generaciones más jóvenes, con un mercado laboral contraído y perspectivas limitadas de compra de viviendas que impulsan a muchos a buscar ganancias financieras rápidas a través del juego y las criptomonedas. Plataformas como Kalshi y Polymarket han aumentado su popularidad, permitiendo a los usuarios apostar por eventos cotidianos a través de smartphones. El sector del juego se ha convertido en una de las industrias de más rápido crecimiento, contribuyendo notablemente al crecimiento del PIB, según un informe reciente de la Oficina de Estadísticas Laborales del gobierno estadounidense (Bureau of Labor Statistics, BLS, por sus siglas en inglés, que es el organismo oficial que recopila datos laborales y económicos en Estados Unidos, y no la oficina española de empleo). A pesar de esta tendencia, el sentimiento entre los hombres jóvenes se está agriando. Una encuesta de Pew Research del pasado agosto reveló que el 47% de los hombres menores de 30 años ahora ven las apuestas deportivas como perjudiciales para la sociedad, frente al 22% en 2022. Este cambio subraya un descontento más amplio en medio de intensas presiones económicas. Un factor clave es la severa escasez de viviendas, estimada en 15 a 20 millones de unidades por el Erdmann Housing Tracker. Los precios han aumentado como resultado, lo que ha llevado al 22% de los millennials a abandonar sus planes de compra de vivienda, según una encuesta de Bankrate. La escasez se remonta a la década de 1970, cuando las viviendas iniciadas por millón de personas cayeron de 50.000 a alrededor de 40.000 en tres décadas, para luego desplomarse a poco más de 21.000 después de la Gran Crisis Financiera. Los estadounidenses mayores, particularmente los baby boomers, contribuyen a estos desafíos al oponerse a nuevos desarrollos. Un estudio de la Universidad de Boston de 2018 sobre reuniones de zonificación encontró que más del 60% de los comentarios en contra de nuevas viviendas provenían de personas con una edad media de 58 años, mientras que el votante típico de EE.UU. tiene más de 50 años. La concentración de riqueza agrava la división: el 10% superior de los hogares representa más de la mitad del gasto de consumo, impulsado por hipotecas pagadas y recortes fiscales que favorecen a los adinerados. Los economistas vinculan esto a políticas como los aranceles de Trump y las reducciones del impuesto sobre la renta. Este entorno fomenta lo que el analista Demitri Kofinas llama “nihilismo financiero”, una sensación de que el sistema beneficia a los ricos y a los ancianos. Kyla Scanlon comentó a CNBC que los jóvenes estadounidenses sienten que “la escalera económica tradicional está cada vez más fuera de su alcance”, lo que lleva a algunos a “simplemente apostarlo todo”. El analista financiero Michael Green argumenta que la verdadera línea de pobreza para una familia de cuatro personas se acerca a los 140.000 dólares anuales, muy por encima de los 32.000 dólares oficiales, debido al aumento de los costos de vivienda y cuidado infantil. En una entrevista con The National News Desk, Green señaló que el estrés económico obstaculiza la formación de familias, planteando preguntas difíciles sobre la viabilidad de la vida y generando ira: “Eso hace que la gente se enfade, y no los culpo”.
