L'équipe Alpine F1 a confirmé que l'ancien dirigeant de Red Bull Christian Horner fait partie d'un groupe intéressé par l'achat d'une participation dans l'équipe française. Cette révélation fait suite à des discussions préliminaires de l'actionnaire minoritaire Otro Capital pour vendre sa participation de 24 %. Horner, limogé de Red Bull l'été dernier, cherche un rôle important dans un éventuel retour dans le sport.
L'équipe Alpine de Formule 1 a publié un communiqué reconnaissant l'intérêt d'un groupe lié à Christian Horner, l'ancien team principal de Red Bull âgé de 52 ans, parmi plusieurs parties explorant des investissements. Publié il y a neuf heures par BBC Sport, la confirmation note que les discussions impliquent les actionnaires existants Otro Capital, qui a acquis sa participation de 24 % en 2023 pour 200 millions d'euros (alors 171 millions de livres), et Renault Group avec 76 %. L'accord d'Otro Capital valorisait Alpine à environ 706 millions de livres à l'époque, bien que les valorisations récentes des équipes aient grimpé ; par exemple, McLaren a atteint 3,5 milliards de livres et Mercedes 4,6 milliards de livres lors de changements de propriété, Forbes estimant Alpine à 2,45 milliards de dollars l'an dernier. Horner a été licencié de Red Bull l'été dernier au milieu d'un déclin de performance des anciens champions et de près de deux ans de tensions internes, incluant des allégations de harcèlement sexuel réfutées que deux enquêtes ont blanchies. Sous ses 20 ans de mandat, Red Bull a remporté huit titres pilotes et six championnats constructeurs. Les départs clés en 2024 incluaient le directeur technique Adrian Newey, le directeur sportif Jonathan Wheatley et le chef de la stratégie Will Courtenay. Laurent Mekies a remplacé Horner, menant à une reprise de forme où Max Verstappen a frôlé le titre pilotes 2025, finissant deux points derrière Lando Norris de McLaren. Verstappen s'est exprimé positivement auprès de BBC Sport : « J'ai toujours eu une excellente relation avec Christian et à ce jour, beaucoup de gens apprécient ce qu'il a fait pour l'équipe. » Il a ajouté que le succès prolongé peut nécessiter des changements de direction quand le cap fléchit. Alpine a souligné que les approches sont dirigées vers les actionnaires, pas vers le conseiller exécutif Flavio Briatore ou l'équipe directement. Briatore a confirmé l'intérêt lors du lancement de l'A526, abordant les rumeurs selon lesquelles Horner négocie un retour via la participation de 24 %. Des sources indiquent que Horner désire un contrôle total et un rôle senior, ce qu'un rachat minoritaire pourrait ne pas offrir sauf si Renault abandonne la propriété majoritaire. Avec la croissance rapide de la Formule 1, un tel intérêt des investisseurs n'est pas surprenant au milieu de la hausse des valorisations des équipes.