De nouvelles recherches suggèrent que l'œuvre du XIVe siècle de Dante Alighieri, L'Enfer, contiendrait une description ancienne de la collision d'un astéroïde massif avec la Terre. Timothy Burbery, de l'université Marshall, soutient que le poème dépeint Satan comme un impacteur cosmique ayant remodelé la planète. Cette interprétation lie des éléments littéraires à la compréhension moderne des impacts de météorites.
Burbery compare la chute de Satan dans la Divine Comédie à une collision à haute vitesse dans l'hémisphère sud. La force de l'impact aurait creusé les neuf cercles de l'Enfer comme un cratère géant, tout en soulevant le mont Purgatoire à l'opposé du globe. Il établit des parallèles avec l'impact de Chicxulub, qui a mis fin à l'ère des dinosaures, et avec l'objet interstellaire Oumuamua.