L'Allied Pilots Association a exhorté le Congrès à mettre fin à la fermeture du département de la sécurité intérieure et à payer les travailleurs de la TSA, mettant en garde contre les risques pour la sécurité de l'aviation. La déclaration souligne l'augmentation des absences des agents de la TSA et les longues files d'attente dans tout le pays. Les dirigeants de l'industrie se font l'écho des préoccupations concernant le personnel non rémunéré et la sécurité intérieure.
Plus d'un mois après le début de la fermeture partielle du gouvernement affectant le département de la sécurité intérieure, l'Allied Pilots Association, le plus grand syndicat indépendant de pilotes aux États-Unis, a publié une déclaration appelant à une action immédiate. Son président, le premier officier Nick Silva, a déclaré : "Le Congrès doit agir immédiatement pour mettre fin à la fermeture du département de la sécurité intérieure et veiller à ce que les agents de la TSA soient payés." Il a ajouté : "Ces professionnels dévoués se présentent chaque jour pour protéger les voyageurs et maintenir la sécurité de notre espace aérien national. Les obliger à travailler sans être payés n'est pas viable et met en péril l'efficacité et la sécurité". M. Silva a souligné que "le soutien à la TSA est essentiel pour que notre système d'aviation reste sûr, fiable et mobile". Cet appel fait suite à celui lancé le 9 mars par Chris Sununu, président-directeur général d'Airlines for America. M. Sununu a déclaré : "Plus de 2,7 millions de personnes sont passées par la TSA hier, mais trop de gens ont dû attendre dans des files d'attente extraordinairement longues et douloureusement lentes aux points de contrôle. Il est inacceptable d'avoir des temps d'attente de 2 ou 3 heures. Et il est inacceptable que les agents de la TSA aient 0 dollar de salaire cette semaine". Il a insisté : "C'est le 24e jour de ce shutdown, et il est grand temps que le Congrès s'asseye à la table des négociations et parvienne à un accord qui permette la réouverture du DHS. Congrès, faites votre travail ! Les rapports de la TSA font état d'un taux d'absentéisme de 6 % en moyenne pendant la fermeture, avec un pic de 9 % le 23 février et de 8 % le 6 mars, contre 2 % auparavant. Plus de 300 agents ont démissionné, la moitié d'entre eux étant absents certains jours à l'aéroport Hobby de Houston, selon CBS News. Les agents sont confrontés à des difficultés, notamment des risques d'expulsion, des frais médicaux pour des patients atteints de cancer, et certains dorment dans des voitures dans les aéroports pour réduire les coûts. Le ministère de la sécurité intérieure attribue les absences en partie à des emplois secondaires, soulignant qu'il s'agit de la troisième fermeture en 15 mois. Plus de 100 000 employés du ministère de la sécurité intérieure n'ont pas été payés la semaine dernière, ce qui représente environ 1 milliard de dollars par mois en salaires impayés et 2,5 milliards de dollars de pertes jusqu'à présent, selon la Maison Blanche. En outre, 80 % du personnel de l'Office of Intelligence & Analysis n'est pas payé alors qu'il suit les menaces terroristes. Un porte-parole du ministère de la sécurité intérieure a déclaré que "les démocrates font de la politique sans vergogne avec la sécurité nationale" et a insisté sur le partage des renseignements pour des événements comme America 250 et la Coupe du monde de football.
