Un examen global et une analyse groupée publiés dans la revue à accès libre RMD Open de BMJ concluent que la thérapie par l'exercice — largement promue comme traitement de première intention pour l'arthrose — procure, au mieux, de petites améliorations à court terme de la douleur et de la fonction par rapport à un placebo ou à l'absence de traitement, les bénéfices semblant plus faibles dans les essais plus larges et à plus long terme.
Un examen systématique global exhaustif et une analyse groupée soulèvent des questions sur l'ampleur de l'aide apportée par la thérapie par l'exercice aux personnes atteintes d'arthrose, une affection pour laquelle l'exercice est couramment recommandé comme traitement initial. n nL'étude, publiée dans RMD Open (une revue à accès libre de BMJ), a évalué les preuves issues de revues systématiques existantes et ajouté des essais contrôlés randomisés là où les preuves des revues étaient incomplètes. À travers l'ensemble des preuves combinées, les auteurs ont rapporté des données d'essais cliniques impliquant plus de 13 000 participants atteints d'arthrose. n n## Ce que l'analyse a trouvé nLes chercheurs ont inclus cinq revues systématiques prioritaires comprenant 8 631 patients et 100 essais randomisés uniques au sein de ces revues. Ils ont également intégré des preuves de 28 essais randomisés supplémentaires impliquant 4 360 participants. n nLorsque les résultats ont été groupés, les résultats pour l'arthrose du genou ont montré des réductions minimes et de courte durée de la douleur pour l'exercice par rapport à un placebo ou l'absence de traitement, et les auteurs ont évalué la certitude globale de ces preuves comme très faible. Ils ont également rapporté que, dans les études plus larges et celles avec un suivi plus long, les bénéfices estimés tendaient à être plus faibles. n nPour l'arthrose de la hanche, les auteurs ont rapporté une amélioration négligeable avec des preuves de certitude modérée. Pour l'arthrose de la main, les données disponibles suggéraient des effets minimes. n n## Comparaisons avec d'autres traitements nL'examen a trouvé que l'exercice se comportait généralement à peu près comme plusieurs autres approches couramment utilisées, y compris l'éducation des patients, la thérapie manuelle, les médicaments contre la douleur, les injections de stéroïdes ou d'acide hyaluronique, et la chirurgie arthroscopique (clé) du genou, bien que la certitude des preuves varie selon la comparaison. n nDans certains essais individuels axés sur des groupes de patients spécifiques, l'exercice a été rapporté comme moins efficace à long terme que des procédures telles que l'ostéotomie du genou (chirurgie de réalignement osseux) ou le remplacement articulaire. n n## Réserves et conclusions nLes auteurs ont noté des limites, notamment qu'ils ont priorisé des revues spécifiques pour l'inclusion (ce qui signifie que certaines études pertinentes pourraient ne pas avoir fait partie de la synthèse principale), que de nombreuses études manquaient de comparaisons directes tête-à-tête, que la gravité des symptômes des patients variait, et que certains essais autorisaient des traitements supplémentaires en parallèle de l'exercice. n nMême avec ces réserves, les auteurs ont écrit : « Nous avons trouvé des preuves en grande partie non concluantes sur l'exercice pour l'arthrose, suggérant des effets négligeables ou, au mieux, de petits effets de courte durée sur la douleur et la fonction dans différents types d'arthrose par rapport à un placebo ou l'absence de traitement. Ces effets semblent moins prononcés dans les essais plus larges et à plus long terme. » n nIls ont ajouté : « Nos résultats remettent en question la promotion universelle de la thérapie par l'exercice comme focus unique dans le traitement de première intention pour améliorer la douleur et la fonction physique chez tous les patients atteints d'arthrose. » n nLes chercheurs ont souligné que l'exercice peut encore offrir des bénéfices pour la santé plus larges et ont encouragé la prise de décision partagée entre cliniciens et patients lors de la pesée du soulagement probable des symptômes, de la sécurité, du coût, du stade de soins et des options de traitement alternatives.
