Le chef français Romain Fornell, connu pour ses établissements étoilés Michelin en Espagne et en France, a pris la direction culinaire de trois lieux emblématiques parisiens : Prunier, Lafayette et Lapérouse. Né à Toulouse en 1976, Fornell a obtenu sa première étoile Michelin à l’âge de 25 ans et est devenu le seul chef français à en décrocher dans deux pays. Son récent Prix Pyrénées met en lumière ses contributions transfrontalières à la gastronomie.
La carrière de Romain Fornell s’étend entre la France et l’Espagne, où il dirige désormais neuf restaurants à Barcelone, dont le Caelis étoilé Michelin, la Casa Tejada axée sur les pâtes et le Tejada Mar, spécialiste du riz et du poisson. Il gère aussi les bars rooftop Azul et Ohla, ainsi que le bistro Café Turó nnFornell a débuté à Toulouse, obtenant une étoile Michelin à La Chaldette, en Lozère dans la région Occitanie, à l’âge de 25 ans. Quatre ans plus tard, en 2005, il a décroché une seconde étoile au Caelis à Barcelone, une distinction unique parmi les chefs français qui lui vaut des récompenses dans deux pays. Ce succès a jeté les bases de son expansion en Espagne depuis son arrivée en 1996. nnRécemment, Fornell a reçu le Prix Pyrénées de la Chambre de commerce française, un honneur qui l’a profondément touché en tant que Français basé à Barcelone. Son dernier projet consiste à superviser les cuisines de Prunier, Lafayette et Lapérouse à Paris, des sites historiques prisés des visiteurs internationaux. Lapérouse, fondé en 1776, a détenu trois étoiles Michelin en 1933 et s’apprête à célébrer son 250e anniversaire en 2026. nnLa collaboration est née d’une rencontre avec Benjamin Patou, propriétaire de l’ancien Moma Group, à l’hôtel La Gavina à S’Agaró. Patou, associé à Antoine Arnault de Christian Dior et LVMH, a invité Fornell après le départ d’un chef de leur projet. Initialement hésitant, Fornell a accepté, se remémorant ses débuts chez Alain Ducasse et les passages devant des lieux inabordables comme Prunier. nnChaque établissement conserve son caractère : Prunier met l’accent sur son héritage du caviar, Lapérouse propose des classiques comme les huîtres et la sole meunière, et Lafayette offre des plats de poisson modernes dans un cadre palatial. Les restaurants tournent à plein régime sous un contrat de consulting renouvelable. Fornell, également chevalier de la Légion d’honneur, insiste sur l’humilité : « Il faut faire attention à tout, toujours être au meilleur de soi-même et, surtout, garder les pieds sur terre. » Il se concentre sur le présent, sans trop planifier au milieu de ses voyages entre les deux pays.