Une nouvelle étude publiée au début du mois dans Frontiers in Sustainable Food Systems a révélé un décalage entre le plaidoyer et les preuves empiriques concernant le passage à l'échelle des systèmes agricoles autochtones pour contrer les impacts du changement climatique sur l'agriculture. Des chercheurs dirigés par Kamaljit Sangha de l'université Charles Darwin ont examiné 49 articles sur les pratiques des peuples autochtones et des communautés locales (PACL). Les résultats soulignent des avantages tels que la protection des sols et le soutien à la biodiversité, mais appellent à davantage de données sur la productivité et la valeur économique.
Kamaljit Sangha, chercheuse en économie écologique à l'université Charles Darwin, a dirigé l'examen des méthodes agricoles traditionnelles, comme la culture intercalaire du maïs, des haricots et de la courge. Ces pratiques ont démontré leur capacité à protéger la santé des sols, à réduire la perte de biodiversité et à préserver les connaissances écologiques traditionnelles. Cependant, Sangha a noté un manque d'études rigoureuses mesurant leur évolutivité et leur productivité quantitative par rapport à l'agriculture conventionnelle, qui fait face à des risques climatiques croissants tels que la hausse des températures, la dégradation des sols et l'altération de la valeur nutritionnelle des cultures. Les systèmes alimentaires représentent actuellement 26 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, et une augmentation de la production de 35 à 56 % est nécessaire d'ici 2050 pour nourrir 10 milliards de personnes sans défricher davantage de terres, ont déclaré les chercheurs. Sangha a mis l'accent sur les valeurs non monétaires, notamment la réduction des dépenses des ménages en nourriture, en médicaments, en fibres et en carburant. « Comment passer à une perspective où il existe des valeurs holistiques et multiples [de l'agriculture autochtone], qui sont pour la plupart cachées dans la manière actuelle de mesurer l'importance de ces systèmes alimentaires ? » a déclaré Sangha. Elle espère que leur mise en lumière attirera l'attention des décideurs politiques et le soutien des gouvernements. L'étude aborde également le rôle du colonialisme dans l'érosion des pratiques et des régimes alimentaires autochtones, et préconise l'intégration des systèmes traditionnels et modernes grâce à des investissements ciblés. En 2024, le Fonds du Cadre mondial pour la biodiversité des Nations Unies a alloué 20 % de ses ressources à l'amélioration des terres et à la conservation de la biodiversité des PACL, bien que des engagements spécifiques pour les systèmes alimentaires traditionnels restent absents.
