Great Lakes menawarkan kondisi yang ideal untuk energi angin lepas pantai, namun belum ada turbin yang dibangun di sana karena hambatan regulasi dan ekonomi. Negara bagian mengendalikan dasar danau, memberikan beberapa keuntungan dibandingkan perairan laut federal, namun pengawasan federal dan kesenjangan infrastruktur tetap ada. Para pengembang dan anggota parlemen menyatakan optimisme yang hati-hati di tengah ketidakpastian politik.
Great Lakes, dengan luas permukaan yang lebih besar dari gabungan New England, New York, dan New Jersey, memiliki angin yang lebih kuat, lebih konsisten, dan lebih tidak bergejolak daripada di darat, sehingga cocok untuk ladang angin. National Laboratory of the Rockies memperkirakan bahwa angin lepas pantai di negara-negara bagian Great Lakes dapat menghasilkan lebih dari tiga kali lipat dari penggunaan listrik tahunan mereka. Namun, tidak ada turbin yang ada di sana karena hambatan birokrasi, biaya tinggi, dan tidak adanya infrastruktur seperti kapal khusus dan pelabuhan yang ditemukan di Pantai Timur, di mana tiga proyek angin lepas pantai AS yang beroperasi berada, serta beberapa yang sedang dibangun. Negara-negara bagian Great Lakes memiliki yurisdiksi atas dasar danau, tidak seperti kontrol federal atas dasar lautan, tetapi proyek-proyek tersebut masih memerlukan izin federal di bawah undang-undang seperti Undang-Undang Udara Bersih dan Undang-Undang Spesies Terancam Punah. Melissa Scanlan, direktur Pusat Kebijakan Air di University of Wisconsin-Milwaukee, menyatakan, "Jika dilakukan dengan benar dan kita dapat memanfaatkan bahkan sebagian kecil saja, kita dapat mengimbangi banyak permintaan listrik." Sebuah ledakan singkat terjadi lebih dari satu dekade yang lalu di bawah pemerintahan Presiden Barack Obama, dengan eksplorasi oleh Otoritas Tenaga Listrik New York dan Toronto di Danau Ontario dan Erie. Hanya proyek Icebreaker Wind di Ohio yang maju tetapi ditinggalkan pada tahun 2023 setelah perselisihan peraturan mengenai operasi malam hari dan tantangan pengadilan mengenai kelelawar dan burung. Pergeseran politik baru-baru ini memperumit masalah: Memorandum Presiden Donald Trump menghentikan perizinan angin lepas pantai, menangguhkan lima proyek di Pantai Timur, meskipun pengadilan kemudian turun tangan. Jim Lanard, salah satu pendiri Magellan Wind, mengatakan tentang rencana Illinois, "Hal ini menunjukkan kepada kami bahwa ini bukanlah waktu yang tepat untuk memperkenalkan kembali angin lepas pantai terapung di Illinois," dan menghentikan kegiatan di Great Lakes hingga ada stabilitas federal. Dia mengantisipasi pengembangan dalam lima hingga tujuh tahun dari tahun 2029. Di Illinois, Perwakilan negara bagian Marcus Evans Jr. mendorong Undang-Undang Program Percontohan Sabuk Karat ke Sabuk Hijau sejak tahun 2022, yang diajukan kembali pada tahun 2025 oleh Senator Robert Peters, tetapi terhenti. Evans mencatat, "Saya tidak mendapat dukungan," meskipun ia berencana untuk mengajukan kembali, menghubungkannya dengan Undang-Undang Iklim dan Pekerjaan yang Berkeadilan tahun 2021 di negara bagian tersebut untuk tenaga kerja energi bersih dan 100% tenaga listrik bersih pada tahun 2050.
