Para peneliti telah menemukan tanda tangan mikrobioma mulut yang unik pada orang dengan obesitas, yang berpotensi menawarkan strategi deteksi dini dan pencegahan. Temuan ini, berdasarkan sampel air liur dari orang dewasa Emirati, menyoroti perbedaan dalam bakteri dan jalur metabolik yang terkait dengan disfungsi metabolik. Namun, para ilmuwan memperingatkan bahwa kausalitas hubungan tersebut masih belum jelas.
Sebuah tim yang dipimpin oleh Aashish Jha di New York University Abu Dhabi menganalisis air liur dari 628 orang dewasa Emirati, termasuk 97 dengan obesitas dan 95 kontrol berat badan sehat yang dicocokkan berdasarkan usia, jenis kelamin, gaya hidup, kesehatan mulut, dan kebiasaan menyikat gigi. Studi yang diterbitkan di Cell Reports tersebut mengungkapkan bahwa individu dengan obesitas memiliki kadar bakteri pemicu peradangan yang lebih tinggi seperti Streptococcus parasanguinis, Actinomyces oris, dan Oribacterium sinus, yang terakhir memproduksi laktat yang terkait dengan metabolisme buruk. Analisis lebih lanjut mengungkap 94 variasi dalam jalur metabolik mikroba. Mereka dengan obesitas menunjukkan pemecahan karbohidrat yang ditingkatkan dan metabolisme histidin tetapi produksi vitamin B dan heme yang berkurang, yang esensial untuk transportasi oksigen. Metabolit kunci seperti laktat, turunan histidin, kolin, uridin, dan urasil lebih melimpah, berkorelasi dengan trigliserida yang meningkat, enzim hati, dan glukosa darah—penanda masalah metabolik. «Mikrobioma mulut adalah ekosistem mikroba terbesar kedua di tubuh manusia, jadi kami memutuskan untuk mempelajari apakah itu terkait dengan penyakit sistemik,» jelas Jha. Lindsey Edwards dari King's College London mencatat, «Studi ini memberikan beberapa bukti paling jelas hingga saat ini bahwa mikrobioma mulut mencerminkan, dan mungkin berkontribusi pada, perubahan metabolik yang terkait dengan obesitas.» Rongga mulut, dengan lebih dari 700 spesies bakteri, mungkin memengaruhi kesehatan sistemik melalui pembuluh darah yang dapat mengangkut metabolit langsung ke aliran darah, hipotesis Jha. Penelitian masa depan akan memeriksa transfer mikroba dan metabolit ke usus untuk menjelaskan apakah perubahan mulut mendorong atau dihasilkan oleh obesitas. Intervensi potensial mencakup gel transfer mikroba, prebiotik, antimikroba yang ditargetkan, bilasan penyeimbang pH, dan pengurangan gula diet. Bahkan sebagai efek, tanda tangan ini dapat memungkinkan tes air liur sederhana untuk deteksi obesitas dini.
