Pesquisadores descobriram uma assinatura única do microbioma oral em pessoas com obesidade, oferecendo potencialmente estratégias de deteção e prevenção precoces. A descoberta, baseada em amostras de saliva de adultos emiratis, destaca diferenças em bactérias e vias metabólicas associadas à disfunção metabólica. No entanto, os cientistas alertam que a causalidade da relação permanece incerta.
Uma equipa liderada por Aashish Jha na New York University Abu Dhabi analisou saliva de 628 adultos emiratis, incluindo 97 com obesidade e 95 controlos de peso saudável aparados por idade, sexo, estilo de vida, saúde oral e hábitos de escovagem. O estudo, publicado em Cell Reports, revelou que indivíduos com obesidade abrigam níveis elevados de bactérias promotoras de inflamação como Streptococcus parasanguinis, Actinomyces oris e Oribacterium sinus, esta última produzindo lactato ligado a um metabolismo pobre. Uma análise adicional descobriu 94 variações nas vias metabólicas microbianas. Aqueles com obesidade mostraram uma maior decomposição de carboidratos e metabolismo de histidina, mas produção reduzida de vitaminas B e heme, essenciais para o transporte de oxigénio. Metabolitos chave como lactato, derivados de histidina, colina, uridina e uracila foram mais abundantes, correlacionando-se com triglicéridos elevados, enzimas hepáticas e glicose no sangue — marcadores de problemas metabólicos. «O microbioma oral é o segundo maior ecossistema microbiano no corpo humano, por isso decidimos estudar se está associado a doenças sistémicas», explicou Jha. Lindsey Edwards do King's College London observou: «Este estudo fornece algumas das evidências mais claras até à data de que o microbioma oral reflete e pode contribuir para as alterações metabólicas associadas à obesidade.» A cavidade oral, com mais de 700 espécies bacterianas, pode influenciar a saúde sistémica através de vasos sanguíneos que poderiam transportar metabolitos diretamente para a corrente sanguínea, hipotetiza Jha. A investigação futura examinará a transferência de micróbios e metabolitos para o intestino para esclarecer se as alterações orais impulsionam ou resultam da obesidade. Intervenções potenciais incluem géis de transferência microbiana, prebióticos, antimicrobianos direcionados, enxaguantes equilibradores de pH e redução de açúcares dietéticos. Mesmo como um efeito, esta assinatura poderia permitir testes simples de saliva para deteção precoce de obesidade.
