Pemerintahan Presiden Donald Trump bergerak pada 2025 untuk memangkas secara tajam Federal Mediation and Conciliation Service (FMCS) sebagai bagian dari upaya lebih luas yang menargetkan tujuh badan kecil, menempatkan sebagian besar staf pada cuti administratif dan menutup kantor lapangan. Dorongan ini ditantang di pengadilan, sementara laporan investigasi sebelumnya dari 2013 dan 2025 menggambarkan penyalahgunaan dana yang luas dan pengawasan longgar di dalam badan mediasi buruh yang kurang dikenal.
Federal Mediation and Conciliation Service (FMCS)—badan federal kecil independen yang dibuat pada 1947 untuk membantu menyelesaikan sengketa hubungan kerja-manajemen—ditargetkan untuk pengurangan dramatis dalam operasinya di bawah perintah eksekutif 14 Maret 2025 yang mengarahkan FMCS dan enam badan lain untuk menyusut “ke kehadiran dan fungsi minimum yang diwajibkan oleh hukum”.
Jejak FMCS dengan cepat dipangkas. Dokumen pengadilan dan pelaporan publik menggambarkan pengurangan staf yang meluas—lebih dari 90% karyawan ditempatkan pada cuti administratif—dan penutupan kantor lapangan di seluruh negeri. Badan tersebut juga mengumumkan akan sangat membatasi kapan menugaskan mediator, termasuk menetapkan ambang batas pekerja minimum dalam beberapa kasus. Perubahan tersebut memicu gugatan dari serikat buruh dan koalisi negara bagian, dan hakim federal kemudian mengeluarkan putusan yang memblokir atau membatasi upaya administrasi untuk membongkar FMCS secara efektif sementara litigasi berlanjut.
Terpisah, badan tersebut lama dikaitkan dengan skandal pengeluaran dan manajemen profil tinggi yang didokumentasikan dalam seri investigasi Washington Examiner 2013 oleh reporter Luke Rosiak, yang kemudian dikunjungi kembali oleh Rosiak dalam laporan 2025 yang diterbitkan ulang oleh The Daily Wire. Pelaporan tersebut menggambarkan pola pengeluaran yang meragukan dan kontrol internal yang lemah, termasuk sewa kantor sembilan lantai di K Street di Washington yang sebagian besar kosong relatif terhadap jumlah kepala badan.
Di antara tuduhan yang dirinci dalam seri Examiner 2013 dan pelaporan selanjutnya adalah pembangunan kantor mewah untuk pejabat senior, potret yang dikomisionikan didanai badan, dan pembelian yang dibebankan ke kartu pembelian pemerintah yang tampaknya mencakup biaya pribadi. Pelaporan juga menggambarkan “dana rekreasi dan resepsi” yang digunakan oleh direktur FMCS saat itu George H. Cohen untuk barang seperti sampanye dan aksesori kantor kelas atas, termasuk tatakan gelas, dan untuk membeli seni yang dilukis oleh istri Cohen.
Pelaporan lebih lanjut menuduh bahwa staf FMCS “membuka blokir” kontrol pada kartu pemerintah dan kemudian menggunakannya untuk membayar barang yang mencakup televisi kabel dan rencana ponsel seluler pribadi, serta unit penyimpanan yang digunakan untuk menyimpan barang pribadi. Satu temuan audit yang dikutip mengatakan seorang karyawan yang akan keluar menghancurkan catatan kartu pembelian. Kasus lain yang digambarkan dalam pelaporan melibatkan pembayaran yang dialihkan ke perusahaan baru dibentuk setelah seorang karyawan pensiun, dengan biaya digambarkan sebagai “layanan pusat panggilan”.
Pelaporan sebelumnya juga menggambarkan praktik personel dan kontrak yang menurut kritikus mendukung orang dalam, termasuk mempekerjakan teman dan kerabat serta mengarahkan pekerjaan ke kontraktor yang disukai. Dalam satu contoh yang dikutip, seorang pejabat senior digambarkan mencantumkan “stasiun tugas” di luar negara untuk menerima penggantian perjalanan dan hidup untuk bekerja di Washington.
Dalam seri 2013, akuntan pelapor, Carol Booth, digambarkan telah memperingatkan General Services Administration tentang kekhawatiran kartu pembelian dan kemudian ditekan oleh pimpinan senior FMCS untuk mengirim email retraksi. Examiner menerbitkan pertukaran email internal yang dikatakannya menunjukkan pemimpin badan membantu merancang bahasa retraksi.
Pelaporan mengatakan bahwa rujukan inspektur jenderal dibuat ke FBI tetapi tidak menghasilkan penuntutan. Ia juga mencatat bahwa Cohen, yang ditunjuk selama administrasi Obama, kemudian pensiun dari badan setelah skandal.
Upaya administrasi Trump untuk memangkas FMCS dibela sebagai bagian dari dorongan lebih luas untuk mengurangi ukuran pemerintah, sementara serikat buruh dan pejabat negara berargumen bahwa tugas statutori badan mengharuskan menyediakan layanan mediasi luas dan bahwa perintah eksekutif tidak dapat menghapus badan yang dibuat oleh kongres secara efektif. Pertarungan hukum telah meninggalkan masa depan jangka panjang FMCS tidak pasti, bahkan saat tuduhan pengeluaran lama kembali menjadi bagian dari perdebatan publik tentang apakah badan tersebut harus ada dan pengawasan apa yang dibutuhkannya.
