La administración del presidente Donald Trump se movió en 2025 para reducir drásticamente el Servicio Federal de Mediación y Conciliación (FMCS) como parte de un esfuerzo más amplio que apunta a siete agencias pequeñas, colocando a la mayoría del personal en licencia administrativa y cerrando oficinas de campo. La iniciativa ha sido impugnada en los tribunales, mientras que informes de investigación anteriores de 2013 y 2025 describieron un uso extenso indebido de fondos y una supervisión laxa dentro de la poco conocida agencia de mediación laboral.
El Servicio Federal de Mediación y Conciliación (FMCS) —una pequeña agencia federal independiente creada en 1947 para ayudar a resolver disputas entre el trabajo y la gerencia— fue objetivo de una reducción drástica en sus operaciones bajo una orden ejecutiva del 14 de marzo de 2025 que dirigió al FMCS y a otras seis agencias a reducirse “a la presencia y función mínimas requeridas por ley”.
La huella del FMCS se redujo rápidamente. Documentos judiciales y reportes públicos describieron una reducción masiva del personal —más del 90% de los empleados colocados en licencia administrativa— y el cierre de oficinas de campo en todo el país. La agencia también anunció que limitaría drásticamente cuándo asigna mediadores, incluyendo umbrales mínimos de trabajadores en algunos casos. Esos cambios provocaron demandas de sindicatos laborales y una coalición de estados, y jueces federales emitieron fallos más tarde que bloquearon o limitaron el intento de la administración de desmantelar efectivamente el FMCS mientras procedía la litigio.
Por separado, la agencia ha estado asociada durante mucho tiempo con un escándalo de alto perfil de gastos y gestión documentado en una serie de investigaciones del Washington Examiner en 2013 por el reportero Luke Rosiak, que Rosiak revisó más tarde en un informe de 2025 republicado por The Daily Wire. Ese reporte describió un patrón de gastos cuestionables y controles internos débiles, incluyendo el alquiler de una oficina de nueve pisos en K Street en Washington que estaba en gran parte vacía en relación con el número de cabezas de la agencia.
Entre las alegaciones detalladas en la serie del Examiner de 2013 y reportes posteriores estaban construcciones de lujo de oficinas para funcionarios senior, retratos comisionados financiados por la agencia, y compras cargadas a tarjetas de compra del gobierno que parecían incluir gastos personales. El reporte también describió un “fondo de recreación y recepción” usado por el entonces director del FMCS, George H. Cohen, para artículos como champán y accesorios de oficina de alta gama, incluyendo posavasos, y para comprar arte pintado por la esposa de Cohen.
El reporte alegó además que el personal del FMCS “desbloqueó” controles en las tarjetas del gobierno y luego las usó para pagar artículos que incluían televisión por cable y un plan de teléfono celular personal, así como una unidad de almacenamiento usada para guardar pertenencias personales. Un hallazgo de auditoría citado dijo que un empleado saliente destruyó registros de tarjetas de compra. Otro caso descrito en el reporte involucró pagos dirigidos a una compañía recién formada después de que un empleado se jubiló, con el cargo descrito como un “servicio de centro de llamadas”.
El reporte anterior también describió prácticas de personal y contratación que los críticos dijeron favorecían a insiders, incluyendo contratar amigos y familiares y dirigir trabajo a contratistas favorecidos. En un ejemplo citado, un funcionario senior fue descrito como listando una “estación de servicio” fuera del estado para recibir reembolsos de viaje y vivienda por trabajar en Washington.
En la serie de 2013, una contadora denunciante, Carol Booth, fue descrita como habiendo alertado a la Administración de Servicios Generales sobre preocupaciones de tarjetas de compra y luego siendo presionada por el liderazgo senior del FMCS para enviar un correo de retractación. El Examiner publicó intercambios de correos internos que dijo mostraban a líderes de la agencia ayudando a redactar el lenguaje de retractación.
El reporte dijo que se hizo una referencia al inspector general al FBI pero no resultó en procesamientos. También notó que Cohen, quien fue nombrado durante la administración Obama, se jubiló más tarde de la agencia después del escándalo.
El esfuerzo de la administración Trump para reducir el FMCS ha sido defendido como parte de un impulso más amplio para reducir el tamaño del gobierno, mientras que sindicatos y funcionarios estatales han argumentado que los deberes estatutarios de la agencia requieren que proporcione servicios amplios de mediación y que una orden ejecutiva no puede eliminar efectivamente una agencia creada por el Congreso. Las batallas legales han dejado incierto el futuro a largo plazo del FMCS, incluso mientras las viejas alegaciones de gastos han vuelto a formar parte del debate público sobre si la agencia debería existir y qué supervisión necesita.
