El presidente Donald Trump ha tomado medidas para reducir o eliminar el Servicio Federal de Mediación y Conciliación, una pequeña agencia independiente que ha enfrentado alegaciones detalladas de gasto derrochador y supervisión laxa. Una investigación de The Daily Wire, basada en auditorías e entrevistas realizadas hace una década, describió un patrón de gastos cuestionables, autoenriquecimiento y privilegios para empleados en la agencia de 230 personas, creada para mediar disputas entre sindicatos y empresas.
El Servicio Federal de Mediación y Conciliación (FMCS) fue una de las siete pequeñas agencias federales que el presidente Donald Trump ordenó reducir o eliminar el viernes pasado, según un informe de investigación de The Daily Wire. La agencia independiente, que existe para proporcionar mediación voluntaria entre sindicatos y empresas, ha sido descrita como una operación de 230 empleados cuyo director nominalmente informa al presidente, pero en la práctica opera con supervisión limitada.
Según Luke Rosiak de The Daily Wire, quien dice que pasó un año investigando el FMCS hace aproximadamente una década, la fuerza laboral y el liderazgo de la agencia fueron objeto de hallazgos extensos de despilfarro y abusos que involucraban contrataciones, salarios, contratos y tarjetas de compra gubernamentales, basados en auditorías internas e entrevistas con personal actual y anterior.
Entre los ejemplos citados en esa información:
- La agencia encargó retratos al óleo de altos empleados, con un retrato de un breve director interino que costó $2,402 para retocar.
- Un alto funcionario, George Cohen, utilizó un "fondo de recreación y recepción" para comprar champán, posavasos de $200 y obras de arte pintadas por su esposa.
- Los empleados "desbloquearon" salvaguardas en tarjetas de crédito gubernamentales y luego las usaron para gastos personales aparentes, incluyendo el alquiler de un BMW y el cobro del teléfono celular de un cónyuge, televisión por cable en una casa principal y una de vacaciones, y una suscripción a un periódico, según el artículo.
- Un empleado, Dan W. Funkhouser, supuestamente usó su tarjeta gubernamental para alquilar una unidad de almacenamiento cerca de su casa en el rural Virginia, donde guardó artículos personales como un álbum de fotos de su perro, y gastó $18,000 en una joyería local. Una auditoría citada en el informe dijo que destruyó los registros de la tarjeta de compra cuando dejó la agencia.
El informe de The Daily Wire alega además que las prácticas de contratación y contratos en el FMCS a menudo beneficiaban a insiders y asociados:
- Allison Beck, una exabogada sindical que se convirtió en alta funcionaria del FMCS, contrató a su cuñada como asistente especial, y un informe del inspector general citado por The Daily Wire encontró evidencia de que intentó crear un puesto de alto nivel para una amiga.
- Entrenadores que ganaron contratos de la agencia fueron pagados $1,500 por persona por día más $163 por hora por viaje, términos que críticos internos dijeron que excedían las reglas federales.
- Scot Beckenbaugh, un alto funcionario que ganaba alrededor de $174,000 al año, fue listado como teniendo su "estación de servicio" en Iowa, lo que le permitió tratar su trabajo en Washington, D.C., como un viaje de negocios prolongado y tener comida y alojamiento cubiertos a expensas del contribuyente.
- La agencia contrató a una ex carretillera de Pennsylvania, Lu-Ann Glaser, para un puesto de alto nivel en D.C. y acordó pagar costos de hotel durante la mitad de cada mes para que pudiera trabajar en Washington, en lugar de reclutar a alguien local.
- El funcionario de recursos humanos Paul Voight fue registrado como viviendo en Washington a pesar de vivir realmente en Wisconsin, una práctica que le permitió recibir un ajuste por costo de vida más alto, según el artículo.
Los gastos en viajes y instalaciones también atrajeron escrutinio. La información de The Daily Wire describe un patrón de viajes frecuentes a destinos deseables, enmarcados internamente como alcance a posibles usuarios de servicios del FMCS, pero funcionando en la práctica como viajes extendidos para el personal. La agencia mantenía una oficina en Honolulu, y altos funcionarios realizaron viajes repetidos al extranjero y a áreas de resorts de EE.UU.
En un mes, según el informe, Beck viajó a Italia y Suiza, donde finalmente sostuvo una reunión de negocios por videollamada, luego fue a Túnez y a una isla frente a la costa de Georgia. Supuestamente voló en primera clase y buscó reembolso por millaje hacia y desde una casa de vacaciones en Maine.
Dentro de su sede en Washington, se informa que la agencia gastó $30,000 en baratijas conmemorando aniversarios del personal, contrató a un consultor para un "Proyecto de Mejora de Pasillos" para decorar los corredores, y equipó un gimnasio de empleados con un televisor de $1,000, una máquina de hielo de $3,867 y un estéreo de $560.
El artículo también relata subvenciones y pagos que los críticos dijeron que tenían conexiones tenues con la misión mediadora del FMCS, incluyendo fondos para organizaciones externas y cursos de formación, aunque los detalles de esos premios provienen de documentos internos en lugar de bases de datos públicas de subvenciones.
Un empleado citado por The Daily Wire describió una cultura de productividad limitada y condiciones de trabajo cómodas, diciendo que muchos miembros del personal "no hacen una mierda" y elogiando las oficinas generosas y expectativas relajadas sobre el tiempo pasado lejos de los escritorios.
La información de Rosiak nota que las preocupaciones internas se elevaron ocasionalmente a organismos de supervisión. En un caso, una contadora, Carol Booth, se quejó ante la Administración de Servicios Generales sobre abusos financieros, solo para ser presionada, según el artículo, para enviar un correo de seguimiento retractando su declaración—un mensaje que dijo que fue redactado por Cohen. La pieza también describe una instancia en la que un exfuncionario del FMCS incorporó una compañía de responsabilidad limitada que luego recibió $85,000 en fondos de la agencia etiquetados como "servicios de centro de llamadas", a pesar de no tener sitio web ni teléfono funcional.
El informe de The Daily Wire dice que algunos hallazgos de revisiones pasadas del inspector general y auditorías fueron referidos al FBI, pero no identifica procesamientos criminales resultantes. Nota además que algunos funcionarios citados en documentos de supervisión o quejas internas continuaron sus carreras federales después, incluyendo recibir nominaciones presidenciales en administraciones anteriores.
Aunque el plan de la administración Trump de eliminar o reducir drásticamente el presupuesto del FMCS proporciona el contexto inmediato para la nueva información de The Daily Wire, el artículo no detalla las deliberaciones internas que llevaron a la decisión ni ninguna justificación formal más allá de preocupaciones de larga data sobre redundancia y despilfarro. No hay registro público de que la administración atribuyera explícitamente su movimiento a los abusos específicos descritos en la investigación anterior de Rosiak.
Hasta ahora, el FMCS ha sido objetivo para reducción o cierre pero permanece sujeto al proceso de presupuesto y asignaciones federales. El grado en que las operaciones de la agencia serán reducidas o transferidas, y si alguna de la conducta pasada descrita en auditorías e informes de investigación llevará a acciones adicionales, permanece incierto.
Confidence score: 72
Confidence comment: La mayoría de las alegaciones detalladas sobre gastos, prácticas de contratación y viajes en el FMCS provienen de un único informe de investigación extenso de The Daily Wire que se basa en auditorías internas, hallazgos del inspector general e entrevistas. Esos detalles específicos no están corroborados independientemente en múltiples medios, pero las afirmaciones contextuales clave —como el tamaño del FMCS, su misión como mediador entre sindicatos y empresas, y su inclusión entre pequeñas agencias objetivo de la administración Trump para eliminación o reducción— son consistentes con registros públicos e informes contemporáneos. Dado que gran parte de la narrativa se basa en una fuente investigativa primaria y documentos internos que no son todos buscables públicamente, la confianza general es moderada en lugar de alta.
