Presiden Donald Trump mendesak Partai Republik untuk mengambil alih administrasi pemilu di beberapa negara bagian, menyarankan nasionalisasi proses pemungutan suara. Meskipun banyak senator GOP menolak pengambilalihan federal penuh, mereka menyatakan dukungan untuk Undang-Undang SAVE, yang mengharuskan bukti kewarganegaraan untuk pendaftaran pemilih. Demokrat mengkritik undang-undang tersebut sebagai penekanan pemilih yang mengingatkan pada undang-undang Jim Crow.
Pada 3 Februari 2026, Presiden Donald Trump muncul di podcast Dan Bongino dan menyatakan, “Para Republik harus berkata, ‘Kami ingin mengambil alih.’ Kami harus mengambil alih pemungutan suara, pemungutan suara setidaknya di banyak—15 tempat. Para Republik harus menasionalisasi pemungutan suara.” Pernyataan ini menyulut kembali perdebatan tentang keterlibatan federal dalam pemilu, yang secara tradisional dikelola di tingkat negara bagian dan lokal. Para senator Republik memberikan respons yang beragam. Senator Ted Cruz dari Texas dan Senator Chuck Grassley dari Iowa mengatakan mereka tidak familiar dengan wawancara tersebut. Senator Susan Collins dan Lisa Murkowski menolak ide tersebut secara tegas. Pemimpin Mayoritas Senat John Thune menyatakan, “Saya tidak mendukung federalisasi pemilu—maksud saya, saya pikir itu masalah konstitusional.” Namun, yang lain beralih ke Undang-Undang Perlindungan Kelayakan Pemilih Amerika (SAVE), yang disahkan oleh DPR lebih awal di Kongres ini. Senator Roger Marshall dari Kansas menyebut Undang-Undang SAVE “awal yang bagus,” menekankan, “memerlukan bukti kewarganegaraan saat mendaftar untuk memilih adalah keharusan.” Senator Ron Johnson dari Wisconsin setuju dengan standar seperti kewarganegaraan dan ID pemilih, menambahkan, “Masalahnya adalah, kami punya Demokrat yang ingin memudahkan penipuan.” Senator Rick Scott dari Florida menekankan, “Kami perlu ID pemilih di pemilu kami. Kami perlu memastikan orang asing ilegal tidak bisa memilih di pemilu kami.” RUU tersebut mewajibkan bukti dokumenter kewarganegaraan AS, seperti paspor atau akta kelahiran, untuk pendaftaran, yang berpotensi memengaruhi jutaan pemilih yang memenuhi syarat, termasuk orang berwarna, pemuda, orang miskin, dan wanita yang sudah menikah dengan nama yang berubah. Undang-undang itu juga mengotorisasi pembersihan rutin daftar pemilih dan penuntutan pekerja pemilu yang membantu mereka tanpa bukti. Juru bicara Gedung Putih Karoline Leavitt mengklaim komentar Trump merujuk pada undang-undang ini. Pemimpin Demokrat Senat Chuck Schumer menyebutnya “tidak lebih dari Jim Crow 2.0,” memprediksi filibuster. Republik DPR sempat mempertimbangkan untuk melampirkannya ke RUU pendanaan tetapi mundur untuk menghindari shutdown, dengan Thune hanya berjanji diskusi. Di luar legislasi, kekhawatiran meningkat setelah FBI menggerebek pusat pemilu Kabupaten Fulton, Georgia minggu lalu, mencari surat suara 2020 di tengah klaim penipuan yang tidak berdasar. Jaksa Agung Pam Bondi menunjuk Thomas Albus untuk menyita surat suara, dan Steve Bannon memperingatkan ICE mengelilingi tempat pemungutan suara. Republik juga memperkenalkan Undang-Undang Jadikan Pemilu Hebat Lagi (MEGA), yang membangun di atas SAVE dengan mewajibkan ID di tempat pemungutan, mengakhiri pemungutan suara melalui pos universal, dan membuat database federal—meskipun belum lolos DPR. Demokrat mendesak penolakan terkoordinasi terhadap langkah-langkah ini menjelang midterm 2026.
