El presidente Donald Trump llamó a los republicanos a tomar el control de la administración electoral en varios estados, sugiriendo una nacionalización de los procesos de votación. Aunque muchos senadores republicanos rechazaron una toma de control federal total, expresaron apoyo a la Ley SAVE, que exige prueba de ciudadanía para el registro de votantes. Los demócratas han criticado la legislación como una supresión de votantes reminiscente de las leyes Jim Crow.
El 3 de febrero de 2026, el presidente Donald Trump apareció en el podcast de Dan Bongino y declaró: «los republicanos deberían decir: ‘Queremos tomar el control’. Deberíamos tomar el control del voto, el voto en al menos muchos lugares —15 sitios. Los republicanos deberían nacionalizar el voto». Esta declaración reavivó los debates sobre la participación federal en las elecciones, tradicionalmente gestionadas a nivel estatal y local. Los senadores republicanos ofrecieron respuestas variadas. El senador de Texas Ted Cruz y el senador de Iowa Chuck Grassley dijeron que no estaban familiarizados con la entrevista. Las senadoras Susan Collins y Lisa Murkowski rechazaron la idea de plano. El líder de la mayoría del Senado John Thune declaró: «No estoy a favor de federalizar las elecciones, quiero decir, creo que eso es un tema constitucional». Sin embargo, otros giraron hacia la Ley de Salvaguarda de la Elegibilidad del Votante Estadounidense (SAVE), aprobada por la Cámara a principios de este Congreso. El senador de Kansas Roger Marshall llamó a la Ley SAVE «un gran comienzo», enfatizando: «exigir prueba de ciudadanía cuando te registras para votar es imprescindible». El senador de Wisconsin Ron Johnson estuvo de acuerdo en estándares como la ciudadanía y la identificación del votante, agregando: «El problema es que tenemos demócratas que quieren hacer que sea fácil hacer trampa». El senador de Florida Rick Scott enfatizó: «Necesitamos tener identificación del votante en nuestras elecciones. Necesitamos asegurarnos de que los inmigrantes ilegales no puedan votar en nuestras elecciones». La ley exige prueba documental de ciudadanía estadounidense, como un pasaporte o certificado de nacimiento, para el registro, lo que podría afectar a millones de votantes elegibles, incluidos personas de color, jóvenes, pobres y mujeres casadas cuyos nombres han cambiado. También autoriza purgas regulares de las listas de votantes y procesamientos de trabajadores electorales que ayuden a aquellos sin prueba. La secretaria de prensa de la Casa Blanca Karoline Leavitt afirmó que los comentarios de Trump se referían a esta legislación. El líder demócrata del Senado Chuck Schumer la calificó de «nada más que Jim Crow 2.0», prediciendo un filibuster. Los republicanos de la Cámara consideraron brevemente adjuntarla a un proyecto de ley de financiamiento pero retrocedieron para evitar un cierre, con Thune prometiendo solo discusiones. Más allá de la legislación, las preocupaciones escalaron después de que el FBI allanara el centro electoral del condado de Fulton, Georgia, la semana pasada, buscando boletas de 2020 en medio de afirmaciones infundadas de fraude. La fiscal general Pam Bondi nombró a Thomas Albus para incautar boletas, y Steve Bannon advirtió sobre ICE rodeando colegios electorales. Los republicanos también han introducido la Ley Haz las Elecciones Geniales de Nuevo (MEGA), que amplía SAVE al exigir identificación en las boletas, poner fin al voto por correo universal y crear una base de datos federal, aunque no ha pasado la Cámara. Los demócratas instan a una oposición coordinada a estas medidas de cara a las midterm de 2026.
