Astronom mengamati lubang hitam supermasif di galaksi VV 340a meluncurkan jet bergoyang yang mengusir gas pembentuk bintang pada laju sekitar 19 massa matahari per tahun. Proses ini, yang ditangkap menggunakan beberapa teleskop termasuk James Webb Space Telescope, menunjukkan bagaimana lubang hitam dapat mengatur evolusi galaksi dengan membatasi pembentukan bintang baru. Presesi jet, menyerupai gasing berputar, meningkatkan interaksinya dengan gas sekitar.
Di galaksi aktif terdekat VV 340a, lubang hitam supermasif memberi daya pada jet gelisah yang mengganggu potensi pembentuk bintang galaksi. Dipimpin oleh Justin Kader, para peneliti menggunakan pengamatan dari James Webb Space Telescope, teleskop Keck-II, Karl G. Jansky Very Large Array, dan Atacama Large Millimeter/submillimeter Array untuk memetakan jalur jet di panjang gelombang inframerah, optik, radio, dan sub-milimikrometer. Jet tersebut, yang berasal dari lubang hitam yang secara aktif memakan materi sekitar, mengionisasi dan memanaskan gas saat menyebar ke luar. Data menunjukkan bahwa ia mengusir gas pada laju 19,4 ± 7,9 massa matahari per tahun—setara dengan massa 19 matahari yang hilang setiap tahun. Aliran keluar ini cukup besar untuk menguras cadangan gas dingin yang esensial untuk kelahiran bintang baru. Pemodelan komputer mengungkap gerakan tidak biasa jet: ia berpresesi dalam pola berbentuk kerucut, melacak struktur heliks pada skala kiloparsek. Ini menandai pengamatan pertama jet radio berpresesi di galaksi cakram, memungkinkan jet untuk melibatkan lebih banyak gas dan memperkuat efek pengusiran. Gas yang terpengaruh, diklasifikasikan sebagai gas garis koronal karena ionisasinya yang tinggi dan suhu ekstrem, membentang lebih jauh dari lubang hitam daripada biasanya. Pandangan inframerah dari Webb menembus selubung debu galaksi untuk mengungkap material terenergi ini, yang menjadi terlalu panas dan tersebar untuk pembentukan bintang. Jet seperti itu menyoroti peran lubang hitam dalam evolusi galaksi. Meskipun tidak aktif di Bima Sakti saat ini, aktivitas masa lalu mungkin telah membentuknya dengan cara serupa. Tim bertujuan mengidentifikasi sistem serupa untuk mengukur prevalensi aliran keluar ini dalam menekan pertumbuhan bintang di seluruh alam semesta. Temuan muncul di Science (2026).