2026年のメットガラが月曜夜に開催され、メトロポリタン美術館の衣服と身体に関する新展示「コスチューム・アート」を祝う。ドラァグクイーンたちは、この展示のテーマに通じる、幻想的な女性のフォルムを作り出すパディング技術を極めてきた。Jimbo、Plane Jane、Bob the Drag Queenといったパフォーマーたちが、その手法とパディングがもたらすエンパワーメントの役割について語った。
2026年のメットガラは、ニューヨーク市のメトロポリタン美術館で月曜夜に開催される。このイベントは、衣服と人間の身体との関係を探求するコスチューム・インスティテュートの春の展示「コスチューム・アート」にスポットライトを当てる。変身のためのパディング技術で知られるドラァグクイーンたちは、フォーム（発泡体）やシリコンの詰め物を使って誇張された曲線を彫り出し、パフォーマンスや自己表現を通じてこの概念を体現している。「ドラァグレース」の卒業生であるJimboは、パディングがどのように自信を引き出すかについて、「パディングをして自分を感じているときは、より多くの場所を占有しているような気分になる。それが私にとっては心地よく、セクシーなんです」と語った。彼女は七面鳥用のカービングナイフでカットしたフォームを重ね、スパッツ、ストッキング、タック用パンティー、そしてコルセットで固定している。Plane Janeはこれを「壮大な手品」と呼び、形状を保つための硬い内層と、柔らかな外層という複合フォームを使用している。Bob the Drag Queenは、33-22-33の比率を目指し、砂時計型のシルエットを自ら作り出しており、「私には女性的な曲線がないから、何もないところから作り上げているのよ」と述べている。パディングの歴史はシェイクスピア時代の俳優にまで遡り、1920年代の「パンジークレイズ」や1960年代のハーレムのボールルームシーンで注目を集めた。DivineやRuPaulといった先駆者たちが「ル・ポールのドラァグレース」を通じてドラァグの地位を向上させ、現在ではYouTubeで豊富な情報が得られる。Camille Yenのような専門家はカスタムの詰め物を作成し、Chris HabanaやMarco Marcoといったデザイナーはパディングしたシルエットに合わせて衣装を仕立てている。Naomi SmallsやAquariaのように、ファッションとの自由な関わりを求めてパディングを行わないクイーンもいる。しかし、多くのクイーンにとってパディングは不可欠だ。Jimboは「美しさには痛みが伴う」と述べ、キャラクターのために機動性を犠牲にしている。ドラァグコミュニティに対する批判が高まる中、Plane Janeはその喜びを強調した。「コミュニティという感覚こそが、喜びを生き続けさせるものなのよ。」
