メトロポリタン美術館は、新設された常設の「コンデナスト・ギャラリー」のこけら落としとなる展覧会「コスチューム・アート」を開始した。キュレーターのアンドリュー・ボルトン氏は、ファッションと芸術を人間の身体を通じて結びつけるべく、多様な身体類型を軸に本展を構成した。彫刻家サマール・ヘジャジ氏による対話型のマネキンは来場者自身の姿を映し出し、個々人の共感を促す仕組みとなっている。
「コスチューム・アート」と題された本展は、同美術館のグレート・ホール脇に新設されたコンデナスト・ギャラリーで開幕した。これは衣装研究所（コスチューム・インスティチュート）にとって同スペースでの初の展覧会であり、より長期的な展示が可能となる。ボルトン氏は、美術館全体に収蔵された美術作品に見られる身体類型に基づき展示を構成したと説明し、着飾った身体こそが館内の全作品をつなぐ共通の糸であると強調した。同氏は「この展覧会の単純な論旨は、着飾った身体が美術館全体をつなぐ共通の糸であるという事実そのものです」と語る。展覧会のカタログでは、研究者のルウェリン・ネグリン氏が、マネキンは往々にして理想化されたプロポーションを永続させる存在であると指摘しており、本展では実在の人物をモデルにした多様なマネキンを用いることで、伝統的な美の基準に挑んでいる。本展は、妊娠中や肥満体型、障害のある身体などを取り上げた「多様な身体のあり方（Diversity in Bodily Being）」や、解剖学、加齢、死を扱う「普遍的な身体のあり方（Bodily Being in Its Universality）」といったセクションを通じ、芸術とファッションの境界といった二極対立を探求している。注目すべき展示として、ヴィヴィアン・ウエストウッドのレギンスとアルブレヒト・デューラーによる1504年の版画『アダムとイヴ』の組み合わせや、ルディ・ガーンライヒの1964年のモノキニ、川久保玲やデュラン・ランティンクといったデザイナーによる非規範的な身体を称える衣装などが並ぶ。また、ボルトン氏はゴッホの絵画とイヴ・サンローランやロエベのジョナサン・アンダーソンによる作品をペアリングし、メンタルヘルスという共通のテーマで結びつけた。「抽象的な身体」のセクションでは、コルセットのような歴史的な補正下着がファッションがいかに女性の身体を形成してきたかを物語り、ジョルジュ・スーラの1884年の習作と組み合わされている。本展は、ファッションというレンズを通して芸術作品を検証することで、従来の視点を逆転させる試みでもある。ボルトン氏は「私たちは新たなヒエラルキーを作っているのではなく、芸術作品と身体との間により公平な関係を築こうとしているのです」と述べた。本展は、身体や女性性と結びついているがゆえにファッションが歴史的に軽視されてきた問題に取り組むとともに、アンジェラ・ワンジクのドレスに施された点字のような触覚的な体験を通じて、AIがもたらす均質性に対抗している。ボルトン氏は本展を「ウォーク（意識高い系）」と呼ぶことについて否定し、「ウォークな展覧会にする意図はありません。しかし、さまざまな身体がどのように攻撃にさらされているかという点に光を当てる意図があることは確かです」と語った。本展は、創造的な表現と人間の経験の間に繋がりを促し、来場者自身の物語を展示に投影するよう呼びかけている。
