既存の薬剤が線維層板癌（フィブロラメラ癌）に対する免疫療法の成績を向上させる可能性があることが研究で明らかになった。この希少な肝臓がんは現在治療法がなく、発見される前に転移することが多い。研究チームは患者の腫瘍サンプルを用いてこの手法を実証した。
線維層板癌は肝臓がん全体の約2％を占め、主に小児や若年成人に発症する。腫瘍は線維性の帯を作り、免疫T細胞をがん細胞から遠ざけて閉じ込めてしまうため、チェックポイント阻害剤の効果が妨げられる。
コーネル大学とワシントン大学の研究者らは、単一核トランスクリプトーム解析を用いてこれらの相互作用をマッピングした。その結果、がんによって変質した星細胞が、T細胞を線維組織へ誘導するシグナルを送っていることを発見した。
FDA（米国食品医薬品局）で承認済みの薬剤であるAMD3100で治療したところ、T細胞が腫瘍内へ再誘導された。この手法を免疫チェックポイント阻害療法と組み合わせたところ、サンプルにおける腫瘍細胞の死滅が促進された。
共同上席著者のプラヴィーン・セスパシー氏は、今回の結果が、このがんにおける重要な障壁である「T細胞の排除」を浮き彫りにしたと述べた。チームは現在、臨床試験を開始するために専門家を募集している。本研究は線維層板癌財団（Fibrolamellar Cancer Foundation）の助成を受けて行われた。
