ニュージャージー州の47歳男性が牛肉を食べた数時間後に死亡し、バージニア大学研究者によると、これはアルファ-ガル症候群による初の確認された死亡例で、ダニ関連の赤身肉アレルギーである。UVAヘルスの死後検査でアルファ-ガル糖への重度感作が明らかになり、致死的なアナフィラキシー反応が示唆された。この状態はローン・スター・ダニの咬傷に関連し、牛、豚、羊などの哺乳類の肉に対する遅発性アレルギー反応を引き起こす可能性がある。
2024年夏、以前健康だったニュージャージー州の47歳男性が妻と子供たちとキャンプに行った、とバージニア大学（UVA）ヘルスの症例報告によると。
旅行中のある晩、家族は午後10時頃遅めのステーキディナーを食べた。約4時間後、午前2時頃、男性は激しい腹痛、下痢、嘔吐で目覚めた。朝には改善したが、後で息子にそのエピソードが生命を脅かすように感じたと語った、とUVAヘルスが報告。
約2週間後、まだ肉アレルギーが発症したことに気づかず、バーベキューに出席し、午後7時前にハンバーガーを食べた。すぐに体調が悪くなり、午後7時37分に息子が浴室で倒れているのを発見した、とUVAの記述によると。牛肉を食べて約4時間後に突然死亡した。
検死では死亡原因が明確に特定されず、公式判定は「原因不明の突然死」とされ、妻はその結果に不満だった。別の医師に再審査を依頼し、その医師がアルファ-ガル症候群を最初に発見し、現在も研究を続けているUVAヘルスのアレルギー専門家、トーマス・プラッツ＝ミルズ博士（MD、PhD）に連絡した。
プラッツ＝ミルズは死亡後に採取された血液サンプルを取得。検査で哺乳類の肉に含まれる糖アルファ-ガルに対する感作が確認され、致死的なアナフィラキシーと一致する極端な免疫反応を経験していたことがわかった、とUVAヘルスが報告。研究者らはこれをアルファ-ガル症候群に関連した初の確認死亡例と結論づけた。
妻は調査員に、前年にダニの咬傷に気づかなかったと述べたが、夏の初めに足首周りに12～13個の激しくかゆい咬傷があり、家族は当初チャイガーと勘違いしたと回想。プラッツ＝ミルズは、米国東部ではチャイガーとされる多くの咬傷が実際にはローン・スター・ダニの幼虫段階のもので、アルファ-ガル感作とそれに続く赤身肉アレルギーに関連すると指摘。
UVA研究者らは、いくつかの要因が男性のアレルギー反応を強めた可能性を報告：ハンバーガーとともにビールを飲み、ラグウィード花粉に曝露し、その日早くに運動した。家族によると彼は赤身肉を滅多に食べず、それが免疫系の反応に影響した可能性があるとチームは示唆。
プラッツ＝ミルズは潜在的な警告兆候の認識の重要性を強調。「一般向けの重要な情報は：まず、牛肉、豚肉、羊肉を食べて3～5時間後に起こる重度の腹痛はアナフィラキシーの可能性として調査すべき；第二に、1週間以上かゆみが続くダニ咬傷や『チャイガー』と呼ばれるダニ幼虫は哺乳類由来の肉に対する感作を誘導または増強する」とUVAヘルスが発表した声明で述べた。大半の軽度～中等度の蕁麻疹患者は適切な食事で症状をコントロールできると付け加えた。
また、多くの州で拡大する鹿の個体群がローン・スター・ダニの個体群増加に好条件を提供し、影響地域でのアルファ-ガル感作リスクを高める可能性を警告、とUVAヘルス。
症例詳細はJournal of Allergy and Clinical Immunology: In Practiceに掲載。オープンアクセス記事で、プラッツ＝ミルズとリサ・J・ワークマン、ネイサン・E・リチャーズ、ジェフリー・M・ウィルソン、エリン・M・マクフィーリらの共著。ガラクトース-α-1,3-ガラクトース（アルファ-ガル）に対するIgE抗体を持つ男性が牛肉摂取4時間後に起こった致死アナフィラキシーの示唆を記述。研究チームは遺族の同意を得て発表。
