香港大学の研究チームが、虚血性脳卒中患者の応急処置として、神経治療用粉末を脳へ直接届ける世界初の点鼻薬を開発した。「NanoPowder」と名付けられたこの治療法は、脳損傷を80％以上軽減し、脳卒中の生存率を向上させることを目的としている。臨床試験は2030年までに開始される見込みである。
香港大学（HKU）李嘉誠医学院および同大学の先進バイオメディカル計測センターの研究チームが、NanoPowderと呼ばれるこの薬を開発した。この点鼻薬は「ナノ・イン・ミクロン」技術を採用しており、鼻から脳へ至る経路を通じて、通常はほとんどの薬剤の脳内への侵入を阻む天然の防御壁である血液脳関門を回避する。
研究チームを率いた薬理学・薬学部のアビバ・チョウ・シンファン教授は、「我々は『ナノ・イン・ミクロン』技術を用いて血液脳関門を回避しています。鼻から脳への経路を使用することで、外科手術や注射を必要とせず、標的部位に直接薬剤を届けることが可能です」と述べた。
この治療法は、まず救急救命士による初期治療での使用を想定しており、その後、介護施設におけるハイリスクグループへの展開、最終的には薬局を通じて一般向けに普及させることを目指している。この革新的な技術は、今年開催された第51回ジュネーブ国際発明展において、特別グランプリと金賞を受賞した。