新しい研究により、単なる脂肪の過剰蓄積ではなく、機能的な脂肪細胞の喪失が糖尿病やその他の代謝疾患につながる可能性があることが明らかになった。科学者らは希少な遺伝的疾患を研究し、損傷した脂肪組織がどのように代謝を阻害するのかを解明した。
ミシガン大学の研究チームは、異常な脂肪の喪失を引き起こす「家族性部分型脂肪異栄養症タイプ2」を調査した。研究者らは、患者に見られる突然変異と一致させるため、脂肪細胞のラミンA/C遺伝子をオフにしたマウスモデルを作成した。
その結果、影響を受けた脂肪細胞は脂質を蓄える能力を失い、炎症を促進する状態に陥り、ミトコンドリア不全を引き起こすことがわかった。これらの変化により、組織は不健康になり、最終的には消失してしまうという。
「これは、代謝を健全かつ機能的に保つために健康な脂肪がいかに重要であるかを改めて強調している」と、エリフ・オーラル氏は述べた。この研究結果は、2025年の「Journal of Clinical Investigation」誌に掲載された。
この研究は、脂肪細胞が血糖コントロールの重要な役割を担っていることを浮き彫りにし、代謝疾患において脂肪組織を保護するための新たなターゲットを示唆している。
