グレッチェン・ウィットマー知事は、地質学的水素の掘削に関する規制を評価するよう州機関に指示した。この潜在的なクリーン燃料はミシガン州の下に埋蔵されている。最近の米国地質調査所（U.S. Geological Survey）の研究では、同州の地質的特徴により有望な場所として挙げられている。専門家は、船舶やトラックなどの脱炭素化が難しい分野での排出削減策として見ている。
ミシガン州は、地質学的水素の潜在的なハブとして位置づけようとしている。これは地下深くに存在する自然発生のクリーンエネルギー資源である。先月、グレッチェン・ウィットマー知事は、化石燃料からの移行を支援するため、この未開発の埋蔵量を活用する意向を発表した。米国は現在、重トラックや船舶などのエネルギー集約型産業向けに年間数百万トンの水素を生産しているが、そのプロセスは高コストでエネルギー消費が大きく、しばしば化石燃料に依存している。 地質学的水素は、水が鉄分豊富な岩石と反応したり、数百万年から数十億年にわたる特定の岩石の緩やかな崩壊などのプロセスで形成される。一つの仮説では、45億年前の惑星形成以来、地球の核からの継続的な渗出が想定されている。これにアクセスするには掘削が必要で、これらの堆積層は地殻の深部にある。 2025年の米国地質調査所の研究では、ミシガン州を潜在的な埋蔵量の主要地域として特定し、北米大陸が10億年以上前に分裂を始め停止したミッドコンチネント・リフトに起因するとしている。ミシガン州立大学の地微生物学教授マット・シュレンク氏は、「これは潜在的に、深部の水素が地表近くまで上昇し、収集・抽出される経路を表している」と説明した。同州のミシガン盆地構造はボウル状で、水素形成岩が縁に近く位置し、デトロイトやトラバースシティ周辺を含む。 しかし、研究は多くの堆積層が経済的回収に深すぎるか、沖合か小型である可能性を警告している。オクラホマ州南部やカンザス州北東部にも同様の可能性がある。 燃焼時、水素は水と熱のみを生成し、炭素を排出しないため、電化が難しい船舶などの分野の脱炭素化に理想的だ。ミシガン大学のMI Hydrogen共同責任者トッド・アレン氏は、地質学的水素の抽出は産業生産よりはるかに少ないエネルギーを要すると指摘した：「掘削機を動かすための現地エネルギーが多少必要かもしれないが、地質学的水素が豊富なら得られるゼロカーボンエネルギーの量はそれ以上の利点だと思う。」 課題は残っており、実行可能な掘削地点や濃度の特定を含む。シュレンク氏は強調した：「OK、見つけたとして、十分な量か？十分に濃縮されているか？20kmもの深さまで掘る必要があるか？場所に関するデータが必要で、実用的抽出ソリューションがあるかを特定するためだ。」パイプラインなどのインフラ開発も高額で時間のかかるものとなる。 ウィットマー知事の執行命令は、天然ガスなどの資源向けに設計された既存の掘削規制の見直しを、環境・大湖・エネルギー省や公益事業委員会などの機関に義務づけている。報告書は4月までに提出。 アレン氏は初期段階だと述べた：「地質学的水素産業がどれほど大きくなるかはまだ「言うには早すぎる」…物語の始まりにいるようなものだ。人々がその物語を良い方向に導く機会もある。」