国際研究チームが、電力を供給し続けることなく熱放射を指向、切り替え、保存できるデバイスを開発した。この画期的な成果は、熱の吸収と放出を分離することで、「相反性」として知られる材料科学の長年の限界を克服したものである。
大阪公立大学の岡本耕一教授と村井俊介博士が率いる研究グループは、磁気光学材料とGSTと呼ばれる相変化材料を組み合わせた。得られたメタグレーティングは磁場と光の方向に反応し、ほぼ垂直な入射角で熱を制御することを可能にする。このデバイスは状態間を確実に切り替えることができ、電源を切った後も設定が保持される。従来のデザインでは急な光の角度が必要であり、電源を切るとメモリが消失していた。村井博士は、この研究により熱放射がよりスマートに振る舞うようになると述べた。岡本教授は、回路が電気を制御するように熱を精密に制御できる小型デバイスを目指しており、センサー、エネルギーシステム、フォトニックメモリへの応用が期待されると付け加えた。研究成果は「Laser」誌に掲載された。