研究者らは、長寿家系の健康維持を助け、有害な炎症を抑制する可能性のある希少な遺伝子変異を特定した。この研究成果は、ヨーテボリで開催された欧州人類遺伝学会議で発表された。
ライデン長寿研究によると、親が長生きである中年層は、親の寿命が短かった同年代の層と比較して、心臓代謝疾患の発症が平均で13年遅いことが明らかになった。
科学者らは長寿のきょうだい212組のゲノムを分析し、12の希少なタンパク質変化変異を特定した。その中には、2つの家族で見つかったCGAS遺伝子の変異が含まれる。この変異は、遺伝子の活性コピーを1つだけ残すことで炎症を抑えつつ、感染症との闘いに必要な機能を維持しているとみられる。
ライデン大学医療センターのパスクワーレ・プッター氏は、この変異が健康寿命の延伸に寄与している可能性があると述べた。研究チームは今後、ケルンのマックス・プランク老化生物学研究所において、この変異をキリフィッシュに導入し、その効果を検証する予定である。
会議の議長を務めるアレクサンドル・レイモンド教授は、今回の研究は一般人口における健康寿命を延ばすための重要な要因を特定する一助となる可能性があると指摘した。
