科学者らは、海洋温度の上昇に伴い、危険な「ビブリオ・バルニフィカス」を含むビブリオ菌が米東海岸で北上していることを注視している。フロリダ大学の研究チームは、高リスク地域を1カ月前に予測する早期警戒システムの開発を進めている。この細菌は温かく塩分濃度の低い水域で繁殖し、免疫系が低下している人々にとっては特に高いリスクとなる。
フロリダ大学のベイリー・メイジャーズ氏とスニル・クマール氏は、ビブリオ菌の存在を追跡するため、昨年8月にペンサコーラビーチで海水サンプルを採取した。70種以上存在するこの細菌は、摂氏15.5度（華氏60度）以上の温かい沿岸水域に蓄積し、プランクトン、藻類、アサリ、カキなどに付着する。米国疾病予防管理センター（CDC）によると、気候変動により海洋環境が細菌にとって生息しやすくなっており、感染地域はメイン州まで北上しているほか、2024年のヘリーンやミルトンといった熱波やハリケーンとの相関も見られる。CDCは米国内で年間8万件のビブリオ症が発生し、約100人が死亡していると推定している。その大半はバルニフィカス菌によるもので、致死率は15〜50%に達し、開いた傷口や生の貝類を通じて24時間以内に死に至ることもある。