シカゴ・ホワイトソックスは、ベテラン外野手オースティン・ヘイズと1年600万ドルの契約で合意に達したと、複数の報道で明らかになった。契約は身体検査を条件としており、30歳のヘイズは2025年にシンシナティ・レッズでプレーし、ポストシーズン経験と左腕投手に対する強力な打撃成績をチームにもたらす。契約には出来高条項と、2027年の相互オプション（100万ドルのバイアウト付き）が含まれる。
シカゴ・ホワイトソックスは土曜日、フリーエージェントのオースティン・ヘイズと600万ドル相当の1年契約で条件を合意した。ESPNのジェシー・ロジャース氏とMLBネットワークのジョン・ヘイマン氏の報道による。この契約には打席数に基づく37万5000ドルの出来高インセンティブが含まれており、ヘイズの身体検査と、40人枠が満杯のホワイトソックスのロースター調整を待つ。情報筋によると、MLB.comのマーク・ファインサンド氏に対し、その朝早くに合意が伝えられたが、球団はまだ公式確認していない。ヘイズは30歳で、2025年にレッズで103試合に出場。前オフに同球団と1年500万ドルの契約を結んだ。彼の打率は.266/.315/.453、15本塁打（過去5年間で4度目）、416打席で36本の長打を記録。200打席以上出場のレッズ資格選手でOPS .768は2位、111打席以上の選手でwRC+ 105はチーム3位となった。しかし、怪我で103試合に留まり、2024年の85試合もふくらはぎ、ハムストリングの張り、腎臓感染症、足の打撲で負傷者リストに6度入りした過去2シーズンだった。2016年にボルチモア・オリオールズから3巡目指名を受けたヘイズは、2017年にデビューし、2023年にオールスターに選出された。過去3年間、オリオールズ、フィラデルフィア・フィリーズ（2024年にトレードで加入し22試合）、レッズの3球団でポストシーズンに出場。速球（95打席で4シームに対して打率.337、スラッギング.709）とシンカー（71打席で打率.353、スラッギング.632）に対して優れ、右腕の強さは88パーセンタイル。スライダー、スウィーパー、カーブには苦戦し、そうした打席の約3分の1で三振。2021年開幕以来、2348打席でwRC+ 106、過去2シーズンの左腕に対してwRC+ 160を記録している。ヘイズに興味を示した球団はホワイトソックス、カブス、パドレス、タイガース、レンジャーズ、ロイヤルズ、レッズ、メッツ、ヤンキース、カージナルス、ガーディアンズ。他球団での出場機会を優先し、シカゴではアンドリュー・ベニンテンディの役割次第で右翼または左翼のセミレギュラーとしてプレーする見込み。ルイス・ロベルトJr.のトレードで2000万ドルの給与を解放した後の中継ぎセランソニー・ドミンゲスの2年2000万ドル契約に続く補強となる。
