山口県美祢市の秋吉台で11日、伝統的な山焼きイベント中に作業員が全身に重度の火傷を負い死亡した。消防当局によると、午前10時頃に開始された管理焼山で、炎に包まれた男性が病院に搬送された後、死亡が確認された。このイベントは生態系保護を目的としているが、2017年の同様の事故以来、事故防止策が強化されていたにもかかわらず発生した。
山口県美祢市にある秋吉台は、日本最大のカルスト台地として知られ、白い石灰岩と草の丘が広がる景勝地だ。この公園では、毎年伝統的な管理焼山イベントが行われており、生態系を保護し来年の風景を整える目的で、地元住民と市当局がガスバーナーを使って草を燃やす。消防士も監視にあたっていた。
11日午前10時頃、イベントが開始された。約20分後、消防士から警察に男性が炎に包まれたとの通報が入り、すぐに病院へ搬送されたが、死亡が確認された。市によると、火の広がりを防ぐために配置されたボランティア消防士が未だ行方不明の状態だ。公園内には約4000人の人々がおり、イベントは通常通り進行していた。
この事故は、2017年に同様の状況で男性が火傷により死亡した事例を受けて、地元当局が事故防止のための取り組みを強化していたにもかかわらず起きたものだ。当局は詳細な原因究明を進めているが、イベントの安全管理が改めて問われている。
