Kimi Antonelli, da Mercedes, conquistou a pole position para o Grande Prêmio do Japão de 2026 em Suzuka com uma volta de 1:28.778, superando seu companheiro de equipe George Russell por 0,298 segundos para garantir a primeira fila. Esta é a segunda pole consecutiva do piloto de 19 anos, após a China, enquanto Max Verstappen foi eliminado no Q2, ficando em 11º lugar após problemas no carro.
Kimi Antonelli dominou a classificação em Suzuka neste sábado, garantindo a pole para a terceira etapa da temporada 2026 da Fórmula 1. O adolescente italiano estabeleceu o tempo mais rápido do Q3 com 1:28.778, superando Russell em três décimos, apesar de terem registrado tempos iguais nos primeiros setores, e impondo uma vantagem de seis décimos no Q2. Oscar Piastri ficou em terceiro pela McLaren, à frente de Charles Leclerc, da Ferrari, em quarto, e Lando Norris, da McLaren, em quinto, com Lewis Hamilton em sexto.
Pierre Gasly, da Alpine, impressionou com o sétimo lugar, seguido por Isack Hadjar, da Red Bull, em oitavo, Gabriel Bortoleto, da Audi, em nono, e o estreante da Racing Bulls, Arvid Lindblad, em décimo, após uma volta tardia que empurrou Max Verstappen para o 11º lugar. Verstappen expressou sua frustração pelo rádio: 'Acho que tem algo errado com o carro, cara, de repente ele ficou completamente inconduzível nesta classificação. Saltando em alta velocidade na traseira de repente.' Ele já havia classificado o carro como 'completamente inconduzível', encerrando sua sequência de quatro poles consecutivas no Japão.
A FIA ajustou as regras para Suzuka, reduzindo a recarga máxima de energia de 9,0 MJ para 8,0 MJ para limitar o 'super clipping' em curvas como a Degner, o que acabou por aproximar o pelotão. Sergio Pérez, da Cadillac, teve dificuldades, colidindo com Alex Albon, da Williams, no TL1 e sendo eliminado no Q1 em 19º — seu terceiro início de fim de semana ruim (16º na Austrália, 15º na China) —, à frente de seu companheiro de equipe Valtteri Bottas (20º). A Williams ficou em 16º (Carlos Sainz) e 17º (Albon), com Albon ironizando: 'Reclamo há três corridas seguidas que há algo errado, mas tenho certeza de que é o meu estilo de pilotagem.' A Aston Martin amargou as últimas posições, em 21º (Fernando Alonso) e 22º (Lance Stroll), a três segundos da pole.
Grid provisório completo:
1. Kimi Antonelli (Mercedes)
2. George Russell (Mercedes)
3. Oscar Piastri (McLaren)
4. Charles Leclerc (Ferrari)
5. Lando Norris (McLaren)
6. Lewis Hamilton (Ferrari)
7. Pierre Gasly (Alpine)
8. Isack Hadjar (Red Bull)
9. Gabriel Bortoleto (Audi)
10. Arvid Lindblad (Racing Bulls)
11. Max Verstappen (Red Bull)
12. Esteban Ocon (Haas)
13. Nico Hülkenberg (Audi)
14. Liam Lawson (Racing Bulls)
15. Franco Colapinto (Alpine)
16. Carlos Sainz (Williams)
17. Alex Albon (Williams)
18. Oliver Bearman (Haas)
19. Sergio Pérez (Cadillac)
20. Valtteri Bottas (Cadillac)
21. Fernando Alonso (Aston Martin)
22. Lance Stroll (Aston Martin)
A corrida de 53 voltas pelos 5,807 km de Suzuka, com suas exigentes curvas em 'S', a curva Degner e a 130R, acontece neste domingo.
