O ex-piloto de Fórmula 1 Martin Brundle criticou George Russell por deixar a frustração transbordar durante o Grande Prêmio do Japão. O piloto da Mercedes desabafou pelo rádio da equipe depois que seu companheiro de equipe, Kimi Antonelli, aproveitou um safety car para assumir a liderança. As vitórias consecutivas de Antonelli o colocaram nove pontos à frente na classificação inicial de 2026.
George Russell começou a temporada de 2026 como favorito ao título com o potente carro da Mercedes, garantindo vitórias no Grande Prêmio da Austrália e na corrida sprint da China. No entanto, Kimi Antonelli respondeu com vitórias no Grande Prêmio da China e no Grande Prêmio do Japão, disparando para o topo da classificação de pilotos. No Japão, um safety car em momento oportuno permitiu que Antonelli fosse aos boxes e saísse na frente, logo após a parada de Russell, o que provocou o desabafo do britânico pelo rádio: 'Cara, o que o Kimi está fazendo? Ele está seguindo o plano de relargada? Ele está completamente errático agora.' Ele acrescentou: 'Nós vamos cumprir o acordo ou não? Tínhamos um plano para exatamente este cenário. Vamos fazer isso?'
