O Tribunal Superior em Nakuru emitiu uma ordem impedindo todas as repartições públicas quenianas de contratar firmas de advocacia privadas. Os ativistas Okiya Omtatah e Dr. Magare Gikenyi apresentaram a petição, argumentando que é inconstitucional usar dinheiro dos contribuintes em advogados externos quando há pessoal jurídico qualificado disponível. A Ordem dos Advogados do Quênia condenou a decisão.
O caso foi apresentado por Okiya Omtatah Okoiti e Dr. Magare Gikenyi J. Benjamin, que argumentam que a contratação de advogados privados drena fundos públicos e contradiz os princípios de transparência e responsabilidade. O tribunal, sob seus juízes, certificou o assunto como urgente e emitiu ordens conservatórias proibindo as repartições públicas de celebrar contratos com advogados externos até que a petição seja ouvida e decidida. Também determinou ao Controlador do Orçamento e outros funcionários públicos que não aprovem pagamentos por serviços jurídicos externos durante este período. A ordem aborda questões constitucionais chave sobre a gestão de fundos públicos e se o engajamento de advogados privados viola os princípios de equidade, competitividade e eficiência de custos na Constituição queniana. Os peticionários buscam uma declaração de que o Artigo 156(7), que detalha os poderes do Procurador-Geral, não permite que agências governamentais terceirizem trabalho jurídico. Eles afirmam que o Procurador-Geral e outros oficiais jurídicos públicos, como Conselheiros de Estado e Procuradores dos Condados, são adequados para representar entidades públicas em todos os assuntos. Se mantida, a ordem poderia proibir condados, paraestatais e ministérios de continuarem arranjos de longa data com a profissão jurídica. Críticos alertam que essa barreira judicial pode paralisar casos em andamento dependentes de expertise externa. Em resposta à decisão, a Ordem dos Advogados do Quênia (LSK) a condenou rapidamente, chamando-a de “ataque mal aconselhado aos meios de subsistência dos advogados”. Em um comunicado, a presidente da LSK, Faith Odhiambo, disse que a decisão coloca em risco um setor crucial da economia queniana que sustenta milhares de profissionais do direito. Ela afirmou que entidades públicas têm o direito de buscar ajuda jurídica externa sob a Lei do Gabinete do Procurador-Geral e a Lei do Gabinete do Procurador dos Condados, ambas permitindo que entidades públicas contratem advogados privados quando necessário. Ela observou que todos esses contratos seguem regras de procurement e regulamentações de taxas sob a lei queniana. “Estamos chocados com esta ordem, que priva advogados em todo o país da oportunidade de servir o público”, declarou Odhiambo. “A profissão jurídica é uma parte essencial do ecossistema econômico do país, e esta decisão ameaça desestabilizá-lo.” A LSK anunciou planos imediatos para ação legal para reverter a decisão, alertando que poderia semear confusão no serviço público e enfraquecer o acesso a suporte jurídico profissional. A ordem insiste que manter firmas privadas é às vezes inevitável, particularmente em casos complexos ou especializados. O caso retorna ao tribunal em 30 de janeiro de 2026 para uma audiência inter partes onde todas as partes argumentarão suas posições. Os respondentes somam mais de 70, incluindo o Conselho de Governadores, o Procurador-Geral, todos os governos dos condados e várias agências nacionais. Partes interessadas são o Gabinete do Auditor-Geral, Gabinete do Controlador do Orçamento e o Katiba Institute.