Um grupo de investidores entrou com uma ação federal de US$ 100 milhões acusando a Cere Network, sediada em San Francisco, e seu fundador Fred Jin de orquestrar uma fraude massiva em criptomoedas. A ação alega declarações enganosas sobre a tecnologia de armazenamento em nuvem baseada em blockchain da empresa e um esquema pump-and-dump que devastou os valores dos tokens. Os autores pedem US$ 25 milhões em perdas e US$ 75 milhões em danos punitivos.
Em uma queixa protocolada esta semana em tribunal federal, investidores liderados por Lujunjin “Vivian” Liu e sua empresa Goopal Digital Ltd. acusaram Fred Jin, fundador da Cere Network, de liderar um esquema fraudulento ligado ao token de criptomoeda da empresa. A Cere Network, uma startup de San Francisco voltada para armazenamento descentralizado de dados em nuvem usando tecnologia blockchain, lançou seu Cere Token por meio de uma oferta inicial de moedas (ICO) em novembro de 2021, arrecadando quase US$ 50 milhões em vendas privadas e públicas. Liu, uma investidora de Cupertino, afirma que Jin a apresentou ao projeto por volta de 2019, prometendo crescimento explosivo em armazenamento de dados seguro alimentado por blockchain — semelhante aos sistemas por trás do Bitcoin e Ethereum. Ela alega que Jin a contratou como assessora estratégica sênior, onde trabalhou 10-20 horas por semana de 2019 a 2021, conectando-o a investidores e preparando materiais de apresentação em troca de tokens. Liu e Goopal também compraram tokens Cere como investidoras. A queixa detalha como Jin assegurou aos investidores que tokens de insiders seriam bloqueados após o ICO para evitar uma queda no mercado, mas insiders teriam vendido dezenas de milhões de dólares imediatamente após o lançamento. O preço do token despencou de US$ 0,45 no lançamento para US$ 0,06 em dezembro de 2021 e para US$ 0,0012 esta semana — uma queda de 99,7% do pico. Outras alegações incluem afirmações falsas sobre adoção por empresas Fortune 1000, prontidão técnica da rede e prazos de lançamento do serviço em nuvem. Os autores descrevem como uma operação de “pump and dump”, com Jin rotulado como o “líder de uma das maiores fraudes cripto da história”. A ação acusa fraude e extorsão, entre outras reivindicações. John Ly, advogado dos autores, enfatizou o impacto mais amplo: “As pessoas confiam nas promessas feitas por fundadores de tecnologia e, ao fazê-lo, investem quantias enormes de seu tempo e dinheiro em startups. Quando essas promessas se revelam falsas, como alegado na queixa, tanto os autores quanto o público sofrem as consequências.” Nem Jin, outros réus nem a Cere Network responderam às alegações ou compareceram ao tribunal.
